Geschichte des Parfums

Antike

Die ersten Spuren der Parfümerie reichen bis in die Antike zurück. Damals war sie jedoch vor allem dem Götterkult vorbehalten. Die Rohstoffe wurden zudem unverarbeitet verwendet, direkt in Form von Blüten, Gewürzkräutern oder Harzen. Die Riten bestanden darin, aromatische Essenzen zu Ehren der Gottheiten zu verbrennen. Ägypter und Griechen sahen im Parfum ein Mittel, ihre Schönheit und Macht zu steigern. Das Wort „Parfum“ selbst stammt vom lateinischen „per fumum“, was wörtlich „durch den Rauch“ bedeutet. Königin Kleopatra wird jedoch zugeschrieben, die Parfümerie erstmals mit weiblicher Schönheit verbunden zu haben. Sie badete besonders gern in parfümierten Bädern.

Mittelalter

Der erste Teil des Mittelalters ist von einem deutlichen Rückgang der Parfümerie geprägt. Die Völkerwanderung führte zum Untergang des Römischen Reiches und schränkte die Verwendung von Gewürzkräutern ein. Mit der Wiedereröffnung der römischen Handelswege ab dem 12. Jahrhundert wurden jedoch zahlreiche Düfte wiederentdeckt. Zudem entdeckten in dieser Zeit Chinesen, Araber und europäische Alchemisten den Ethylalkohol und das Destillationsverfahren. Schließlich eröffneten die Reisen von Marco Polo und die Entwicklung des Gewürzhandels den Weg zu neuen Aromen.

Renaissance

Die Renaissance ist eine stark von der Parfümerie geprägte Epoche. Der Adel griff zunehmend auf Parfums zurück, um Körpergerüche zu überdecken. Die Körperpflege war damals nicht täglich, und man musste sich mit starken, schweren Düften bedecken, um unangenehme Gerüche zu kaschieren. Verwendet wurden vor allem Amber, Moschus, Jasmin oder Tuberose. Die zahlreichen Entdeckungsreisen, etwa jene von Christoph Kolumbus, Magellan oder Vasco da Gama, brachten zudem neue Rohstoffe wie Kakao, Vanille, Tabak, Pfeffer oder Kardamom mit. Schließlich ließen sich in dieser Zeit auch Parfumeure in Paris nieder, und der französische Adel schmückte sich mit parfümierten Handschuhen, sodass 1656 die Zunft der französischen Handschuhmacher-Parfumeure entstand.

Klassik

Ludwig XIV. erhielt den Beinamen „der am besten duftende König der Welt“. Am Hof von Versailles waren Parfums allgegenwärtig. Man erzählt sogar, der Sonnenkönig habe die Brunnen der Schlossgärten parfümieren lassen. Die große Nachfrage der Monarchie nach Essenzen veranlasste Frankreich, eine eigene Produktion aufzubauen. Wegen des günstigen Klimas in Südfrankreich wurden die Rohstoffplantagen in der Region um Grasse angelegt. Seitdem gilt der Ort als Hauptstadt der Parfümerie. Dort werden duftende Rohstoffe angebaut und die schönsten Parfums hergestellt. Ludwig XV. setzte die Verherrlichung der Parfümerie fort und ordnete am Hof sogar an, jeden Tag ein anderes Parfum zu tragen.

Das 19. Jahrhundert

Das 19. Jahrhundert brachte erneut einen Rückgang der Parfümerie. Da sie mit dem Hof verbunden war, war sie während der Revolution besonders verpönt. Erst unter dem Konsulat rückte sie dank Kaiserin Joséphine und Napoleon, Liebhabern exotischer Düfte und von Eaux de Cologne, wieder in den Vordergrund. Nach und nach industrialisierte sich die Parfümerie und wurde zunehmend als eigenständige Kunst wahrgenommen. In dieser Zeit tauchten auch die ersten synthetischen Moleküle auf. Der Zerstäuber wurde 1870 vom Schriftsteller Brillat Savarin erfunden. Andere große Häuser wie Guerlain oder Pivier nutzten diesen Aufschwung ebenfalls, um die Serienproduktion von Flakons zu entwickeln. Dies war der Beginn der Parfümerie, wie sie heute bekannt ist.

1900 – 1950

Das 19. Jahrhundert brachte erneut einen Rückgang der Parfümerie. Da sie mit dem Hof verbunden war, war sie während der Revolution besonders verpönt. Erst unter dem Konsulat rückte sie dank Kaiserin Joséphine und Napoleon, Liebhabern exotischer Düfte und von Eaux de Cologne, wieder in den Vordergrund. Nach und nach industrialisierte sich die Parfümerie und wurde zunehmend als eigenständige Kunst wahrgenommen. In dieser Zeit tauchten auch die ersten synthetischen Moleküle auf. Der Zerstäuber wurde 1870 vom Schriftsteller Brillat Savarin erfunden. Andere große Häuser wie Guerlain oder Pivier nutzten diesen Aufschwung ebenfalls, um die Serienproduktion von Flakons zu entwickeln. Dies war der Beginn der Parfümerie, wie sie heute bekannt ist.

1950 – 2000

Die 50er-Jahre markieren den Beginn der Demokratisierung der Parfums. Sie werden zu einem zugänglicheren Luxus. Die Hippiebewegung macht Patchouli zu ihrem Leitduft. Zugleich kommen frische Düfte wie die legendären Habit Rouge von Guerlain oder Eau Sauvage von Dior auf. Die Männer wenden sich nach und nach von den Eaux de Cologne ab und eigentlichen Parfums zu. Die 80er-Jahre bringen dann die Rückkehr schwererer Düfte. Männlichkeit ist allgegenwärtig, Intensität ist gefragt. Erst in den 90er-Jahren kehren mehr Sanftheit und Reinheit zurück. Nun stehen Zärtlichkeit und Natur im Mittelpunkt. In dieser Zeit erscheinen auch die gourmanden Parfums, insbesondere mit der Kreation von Angel von Thierry Mugler im Jahr 1992.

2000 bis heute

Die moderne Parfümerie ist von mehreren gleichzeitigen Trends geprägt. Manche suchen eher Sinnlichkeit, andere wenden sich Authentizität und Emotion zu. Der elegante Retro-Stil ist beliebter denn je. Die Parfümerie ist zudem weniger abgegrenzt: Herrendüfte erlauben sich mehr Zartheit, während Frauen mehr Kühnheit wagen. Ebenso nehmen Unisex-Düfte zu, und Nischenparfums liegen zunehmend im Trend.

Obwohl die Globalisierung das Bild der Parfümerie über den ganzen Planeten verbreitet, entziehen sich manche Kulturen diesem Phänomen bis heute. In Ozeanien etwa reibt man Körper und Haare noch immer mit Pflanzen ein. Ebenso werden in Asien weiterhin Blumenopfer für die Gottheiten dargebracht. Die Parfümerie scheint jedenfalls noch eine große Zukunft vor sich zu haben, und die zahlreichen technischen Fortschritte versprechen bereits, den Geruchssinn in den kommenden Jahren zu überwältigen.