Carlos Benaïm

Il Medio Oriente è una regione del mondo che affascina molti profumieri. Si tratta infatti di una terra baciata dal sole, dove crescono numerose piante intensamente odorose. A queste si uniscono i sottili profumi delle spezie tradizionalmente usate nella cucina di questi paesi. È proprio qui che è nato il profumiere Carlos Benaïm. Non c’è dunque alcun dubbio che la sua creatività si nutra dei ricordi d’infanzia. Il percorso di Carlos Benaïm Carlos Benaïm è nato a Tangeri, in Marocco. Lì è anche cresciuto, immerso nell’atmosfera orientale e negli effluvi tipicamente marocchini. Da sempre affascinato dagli odori, ha espresso molto presto il desiderio di diventare profumiere.

Orientò quindi i suoi studi verso l’ambito scientifico e si formò inizialmente come ingegnere chimico. Ciò gli permise in seguito di entrare, nel 1967, in un programma di formazione presso l’azienda International Flavors & Fragrances, meglio nota come IFF. Questa società internazionale è oggi uno dei principali attori nella produzione di fragranze per l’industria della profumeria e per quella alimentare. Occupa più precisamente il terzo posto mondiale del settore in termini di fatturato. Entrare in questa grande azienda rappresentò una vera svolta nella carriera di Carlos Benaïm. Vi fu formato da Bernard Chant ed Ernest Shiftan e imparò molto da questi due esperti della profumeria. Prodotto puro di IFF, Carlos Benaïm non ha mai lasciato l’azienda, dove attualmente ricopre il ruolo di profumiere senior.

La memoria come fonte d’ispirazione

Come lascia presagire l’infanzia trascorsa in Marocco, Carlos Benaïm ama immergersi nei propri ricordi per creare. Secondo lui, l’alleanza particolare tra profumo, sapore e memoria costituisce il suo universo olfattivo. Alcuni odori sono così capaci di suscitare in lui emozioni particolarmente forti. Ad esempio, quando era studente, gli fecero annusare diverse materie prime a occhi chiusi. Una di esse lo fece diventare rosso di rabbia e provò dentro di sé un’immensa violenza. Si trattava dell’odore del legno di cedro dell’Atlante del Marocco. Da bambino, infatti, accompagnava la madre dal macellaio e osservava con orrore le carcasse insanguinate degli animali. L’odore che gli saliva alle narici era quello del pavimento, rivestito di legno di cedro dell’Atlante… Fu allora che comprese l’importanza degli odori sul subconscio. Altri profumi, invece, sono per lui sinonimo di conforto. Ama per esempio utilizzare il tabacco, ingrediente che gli evoca il nonno paterno. Per lui il profumo è molto più di un’arte: è un rivelatore di emozioni.

La sensibilità di Carlos Benaïm, unita a un’abilità fuori dal comune, gli è valsa numerosi riconoscimenti nel corso della carriera. Ha ricevuto in particolare un Lifetime Award dalla Società Americana dei Profumieri nel 2004 e un Lifetime Award dalla Frangrance Foundation nel 2014.