La Petite Robe Noire Eau de Parfum

Un pequeño vestido nacido en boutique

En 2009, Guerlain pone en venta en sus únicas boutiques un eau de parfum en edición limitada. El nombre ya es el que todo el mundo conocerá. El frasco es el de Mitsouko, vestido con un degradado negro y una silueta de vestido.

Delphine Jelk firma la fórmula, siendo entonces una joven perfumista y perfectamente desconocida. No trabaja para Guerlain: está en Drom, en Nueva York, cuando somete su idea a Sylvaine Delacourte, que dirige la creación de los perfumes de la casa.

La idea viene de una película. Jelk cuenta haber visto a la María Antonieta de Sofia Coppola comer pastelería en zapatillas Converse, y haber extraído de ahí un acorde de macaron de frambuesa y guinda y de rosa, matizado con facetas de té ahumado y regaliz.

El proyecto ocupa dos años. Ann Caroline Prazan, en marketing, escribe la historia de este vestido que habla en primera persona. Auparfum describe a la salida un acorde de almendra y regaliz gourmand, bastante guerlinesco a pesar de un nombre que la revista juzga afín a Chanel.

La serie se agota en pocas semanas y se queda sin existencias. Una exclusividad de boutique acababa de demostrar que un gourmand afrutado podía funcionar en una casa cuyo terreno habitual no era ese.

El modelo n.º 2, una continuación que nadie cita

En febrero de 2011, Guerlain presenta una continuación. Se llama La Petite Robe Noire modelo n.º 2 y lleva esta vez la firma de Thierry Wasser, perfumista de la casa desde 2008, con Sylvaine Delacourte en la dirección de la creación.

La dirección cambia. Auparfum describe una composición construida sobre el iris y el azahar, y la juzga pálida. No encuentra la acogida de su predecesora, y la revista se pregunta entonces si se trataba de una nueva prueba antes de algo mayor.

Este segundo vestido cuenta, aunque hoy pocos lo recuerden. Explica por qué el eau de parfum que se vende en todas partes desciende de la exclusividad de 2009 y no de él: la casa dio marcha atrás hacia el primer acorde.

La remodelación de 2012, y la cuestión de la firma

En marzo de 2012, La Petite Robe Noire abandona el círculo de las boutiques y sale en difusión mundial. El nombre no cambia, el acorde se parece mucho al de 2009, pero la fórmula fue remodelada por Thierry Wasser.

Guerlain presenta esta remodelación como una manera de recolocar el perfume en el estilo de la casa. Jeanne Doré, en Auparfum, propone otra lectura el 24 de marzo de 2012, y esa lectura nunca se ha retirado desde entonces.

Según ella, sobre todo era necesario que el perfume dejara de estar firmado por alguien distinto del perfumista oficial. Un retoque ligero habría bastado, deslizándose de paso hacia una estética afrutada y pachulada más convencional.

Ella lee en ello una pérdida: algo del encanto singular del original, quizá demasiado agudo para el gran público. Su juicio aparece el mismo mes del lanzamiento, lo que le da el peso de un testimonio contemporáneo más que de un recuerdo.

Queda una cuestión abierta. Guerlain escribe que Delphine Jelk se incorporó a la casa en 2014: el acorde de La Petite Robe Noire nació, por tanto, fuera de sus muros, cinco años antes de que la perfumista entrara en ella.

El vestido, el frasco y la banda sonora

El frasco de 2012 deja el de Mitsouko por el corazón invertido diseñado en 1912 para L’Heure Bleue, vestido con un traje dibujado por Florence Deygas. La película de lanzamiento, firmada con Olivier Kuntzel, prescinde de rostro famoso y hace caminar la silueta por París al son de una canción de Nancy Sinatra.

El éxito fue inmediato. LVMH, matriz de Guerlain, presenta el perfume como el mejor lanzamiento femenino de la historia en Francia: nueve semanas a la cabeza de las ventas tras su salida y, más allá, el segundo puesto entre los perfumes femeninos del país.

En abril de 2013, la Fragrance Foundation France le concedió cuatro premios: mejor perfume femenino, mejor campaña y mejor frasco femeninos, y el premio del público. Desde entonces la casa ha declinado la línea en Eau de Toilette, Couture, Intense, Absolue y numerosas ediciones.