Carlos Benaïm

O Médio Oriente é uma região do globo que fascina muitos perfumistas. Trata-se, com efeito, de uma terra banhada de sol, o que permite cultivar numerosas plantas muito odoríferas. A isso juntam-se subtis aromas de especiarias tradicionalmente utilizadas na cozinha destes países. Foi também nesta região que nasceu o perfumista Carlos Benaïm. Não há, por isso, qualquer dúvida de que a sua criatividade se alimenta das recordações de infância. O percurso de Carlos Benaïm Carlos Benaïm nasceu em Tanger, em Marrocos. Foi também aí que cresceu e se impregnou do ambiente oriental e dos aromas tipicamente marroquinos. Desde sempre fascinado pelos cheiros, manifestou muito cedo o desejo de se tornar perfumista.

Assim, orientou os estudos para o universo científico e formou-se primeiro como engenheiro químico. Isso permitiu-lhe, mais tarde, integrar um programa de formação, em 1967, na empresa International Flavors & Fragrances, mais conhecida pelo nome IFF. Esta sociedade internacional é hoje um dos principais intervenientes no fabrico de fragrâncias para a indústria da perfumaria e para a indústria alimentar. Ocupa, mais precisamente, o terceiro lugar mundial deste setor de atividade em volume de negócios. Integrar esta grande empresa representou um verdadeiro ponto de viragem na carreira de Carlos Benaïm. Foi aí formado por Bernard Chant e Ernest Shiftan e aprendeu muito com estes dois especialistas da perfumaria. Produto genuíno da IFF, Carlos Benaïm nunca deixou a empresa, onde ocupa atualmente um cargo de perfumista sénior.

A memória como fonte de inspiração

Como a infância passada em Marrocos deixa adivinhar, Carlos Benaïm gosta de mergulhar nas recordações para criar. Segundo ele, a aliança particular entre aroma, sabor e memória constitui o seu universo olfativo. Certos cheiros são assim capazes de lhe despertar emoções particularmente fortes. A título de exemplo, quando era estudante, deram-lhe a cheirar várias matérias-primas de olhos fechados. Uma delas deixou-o vermelho de raiva e sentiu dentro de si uma imensa violência. Tratava-se do aroma do cedro-do-atlas de Marrocos. Ora, em criança, acompanhava a mãe ao talho e observava com horror as carcaças ensanguentadas dos animais. O cheiro que lhe chegava ao nariz era o do soalho, revestido de cedro-do-atlas… Foi então que compreendeu a importância dos cheiros sobre o subconsciente. Em contrapartida, outros aromas são para ele sinónimo de conforto. Gosta, por exemplo, de utilizar tabaco, ingrediente que lhe evoca o avô paterno. Para ele, o perfume é muito mais do que uma arte. É um revelador de emoções.

A sensibilidade de Carlos Benaïm, aliada a um saber-fazer ímpar, valeu-lhe numerosos prémios ao longo da carreira. Recebeu, nomeadamente, um Lifetime Award da Sociedade Americana de Perfumistas em 2004 e um Lifetime Award da Frangrance Foundation em 2014.