Ernest Beaux

Chanel è un nome che da solo basta a far sognare in molti paesi del pianeta. Si tratta di uno dei marchi più rinomati del patrimonio francese. Se la casa si è distinta in numerosi ambiti, la profumeria è senza dubbio uno di quelli che le hanno valso i suoi titoli di nobiltà.

Tra i maggiori successi di Chanel, l’emblematico N°5 è una vera leggenda. Ed è al profumiere Ernest Beaux che deve la sua esistenza.

Gli esordi di Ernest Beaux

Ernest Beaux nacque nel 1881 a Mosca, ma proveniva da una famiglia francese. Il fratello maggiore dirigeva la società Rallet, considerata all’epoca una delle due più grandi profumerie russe di origine francese. Seguendo le orme del fratello, Ernest Beaux entrò in questa azienda nel 1898 come tecnico di laboratorio nel reparto saponi. Decise poi di trasferirsi in Francia per apprendere la profumeria. Ottenuto il diploma, non tardò a farsi conoscere e il suo talento fu presto notato. Fu così nel 1912 che Ernest Beaux ottenne il suo primo successo: una Cologne chiamata Bouquet de Napoléon, seguita a breve dalla sua controparte femminile, Bouquet de Catherine. Fu però costretto a mettere tra parentesi la carriera per arruolarsi, l’anno seguente, nell’esercito francese durante la Prima guerra mondiale. Terminata la guerra, Ernest Beaux riprese esattamente da dove si era fermato, stabilendosi definitivamente a Parigi e conducendo innumerevoli sperimentazioni.

Ernest Beaux, un chimico all’avanguardia

Prima ancora che profumiere, Ernest Beaux era un appassionato di chimica. Compose così numerosi profumi a base di essenze di sintesi. Confidò anzi di creare il più delle volte partendo da formule chimiche piuttosto che dal proprio naso. Come un compositore che scrive le sue opere su uno spartito prima di eseguirle, Ernest Beaux scriveva le sue formule odorose prima di sentirle. Questo metodo non convenzionale non gli impedì comunque di dare vita a immensi successi. Nel 1920 entrò nella maison Chanel. Senza saperlo, stava per creare quello che sarebbe diventato uno dei maggiori successi della storia della profumeria: a lui si deve l’emblematico Chanel N°5. Visto l’entusiasmo suscitato da questo profumo, Chanel si affidò di nuovo al suo talento per creare molte altre essenze. Fu il caso di N°22 nel 1922, di Cuir de Russie nel 1924, di Gardénia nel 1925, di Bois des îles nel 1926… fino a Mademoiselle Chanel N°1 nel 1946.

Ben più di un semplice profumiere, Ernest Beaux è un vero monumento della profumeria francese. Ha segnato la storia con il suo celebre «profumo di donna dall’odore di donna». Parallelamente, ha collaborato anche con altre grandi aziende del settore della profumeria, come Bourgeois. Forte di queste sperimentazioni, ha aperto la strada a numerose creazioni moderne, esplorando sempre più a fondo le possibilità offerte dalle note di sintesi.