Eau Sauvage es el primer perfume masculino de Parfums Christian Dior, compuesto por Edmond Roudnitska desde su laboratorio de Cabris y lanzado en 1966. Su éxito se debe tanto a su escritura de cítricos y aromáticas como a una materia entonces inédita, la hedione, de la que constituye el primer gran empleo: una claridad jazminada que airea la composición e ilumina el limón. Las pruebas de consumidores realizadas antes del lanzamiento habían sido, sin embargo, negativas.
Eau Sauvage aparece en 1966. Es el primer perfume masculino de Parfums Christian Dior, y Edmond Roudnitska lo compone desde Cabris, un pueblo del interior de la región de Grasse donde tenía su propio laboratorio, Art et Parfum. Trabajaba allí al margen de las casas industriales, con el tiempo que consideraba necesario. El frasco se debe a Pierre Camin.
Roudnitska no era un perfumista de casa. Había fundado su propia estructura en 1946 y defendía, en los libros que escribió, la idea de que el perfumista pertenece a la categoría de artista, al mismo nivel que el músico o el pintor. Dior conocía su trabajo desde hacía tiempo: Diorama, Eau Fraîche y Diorissimo, en 1956, ya eran obra suya; Diorella vendría después, en 1972.
La hedione, una materia procedente del jazmín
La historia de esta materia comienza en 1957, cuando el químico Edouard Demole estudia en Firmenich los microcomponentes del concreto de jazmín, cuyo análisis seguía siendo incompleto. De sus trabajos nace el metildihidrojasmonato, patentado a principios de los años sesenta bajo el nombre de hedione, del griego hedone, el placer.
Lo que la hedione aporta a Eau Sauvage no es un olor a jazmín, sino espacio. Ilumina los cítricos, en particular el limón, y deja a las demás materias el espacio para respirar. Donde la perfumería de entonces apilaba materias densas, la escritura se vuelve permeable. Eau Sauvage es el primer éxito comercial construido sobre esta materia, y su empleo abre un camino que la perfumería ya no ha abandonado: la hedione entra hoy en una gran parte de los perfumes producidos, tanto masculinos como femeninos.
El vetiver y el musgo de roble bajo los cítricos
La salida se apoya en el limón y la bergamota, realzados por la lavanda y el romero, dos aromáticas de garriga. La hedione forma el corazón y le confiere una claridad jazminada que nunca cae en lo floral franco. El fondo corresponde al vetiver y al musgo de roble, cuya base amaderada y ligeramente amarga sostiene el conjunto. El equilibrio se sustenta en pocas materias, y Roudnitska reivindicaba esta economía de medios: una escritura sencilla, obtenida por sucesivas sustracciones más que por acumulación.
Un lanzamiento decidido en contra del resultado de las pruebas
Antes de 1966, los hombres disponían de pocas fragancias pensadas para ellos y recurrían principalmente a las eaux de Cologne. El perfume de Roudnitska no convence a los consumidores consultados antes del lanzamiento: las pruebas resultan negativas, y la casa lo lanza de todos modos. Eau Sauvage se impondrá, sin embargo, y sigue figurando en el catálogo de Dior más de medio siglo después de su creación.