Ernest Beaux compuso Cuir de Russie para Gabrielle Chanel, que lo lanzó en 1927. Nacido de su romance con el gran duque Dimitri y del París de los Ballets Rusos, hoy se vende en eau de parfum dentro de Les Exclusifs de Chanel: una fragancia ambarada, de cuero y floral, hecha de madera de abedul, ládano de jara, jazmín e ylang-ylang.
La versión que se vende hoy es el eau de parfum de Les Exclusifs. La casa no detalla sus notas de salida, de corazón y de fondo: nombra la madera de abedul y el ládano de jara para la estructura ambarada y de cuero, y el jazmín y el ylang-ylang para la faceta floral.
Salida, corazón y fondo
Hacia 2009, la casa anunciaba para el eau de toilette una salida de azahar de Túnez, bergamota de Calabria y mandarina de Sicilia, un corazón de jazmín, rosa oriental e ylang-ylang, y un fondo de madera de abedul de Albania.
Las notas del eau de parfum se ordenan aquí según esa división: jazmín e ylang-ylang en el corazón, abedul en el fondo, junto al ládano de jara que la casa le asocia. No se anuncian notas de salida.
El abedul y el cuero
El abedul aporta la nota ahumada del cuero de Rusia: el aceite obtenido de su corteza servía para impregnar las pieles curtidas, a las que volvía flexibles e impermeables. La casa habla de misteriosos acentos de madera ahumada; Elena Vosnaki menciona un alquitrán de abedul rectificado, probablemente acompañado de estoraque.
Las flores y el iris
El jazmín y el ylang-ylang forman la faceta floral. Denyse Beaulieu describe un floral aldehídico de cuero cuya estructura deriva de la de N°5, y un iris potente que abre la materia de cuero y arrastra consigo la rosa, el jazmín, el ylang-ylang y el azahar.
El iris no figura entre las notas anunciadas del eau de parfum, pero la etiqueta declara la alfa-isometil ionona, con su faceta de violeta e iris. Según Denyse Beaulieu, Luca Turin consideraba Cuir de Russie un iris con matiz de cuero más que un cuero.
Las listas antiguas
En 2005, Victoria Frolova daba una lista más larga: azahar, bergamota, mandarina y salvia esclarea; iris, jazmín, rosa, ylang-ylang, cedro y vetiver; estoraque, cuero, ámbar y vainilla. Elena Vosnaki añadía los aldehídos, los bálsamos, el incienso y el cade.
Una presentación del extracto por la casa evoca aromas leonados y oscuros de bálsamos, jazmín y madera de abedul, con tabaco, heno y madera ahumada. Denyse Beaulieu señala que el extracto, si aún contiene castóreo, ya no emplea el de Rusia.
Lo que declara la etiqueta
La lista publicada por la casa para el eau de parfum sitúa el aceite de cáscara de bergamota justo después del perfume, con el acetato de linalilo, principal éster de su esencia, y la alfa-isometil ionona. La bergamota, ausente de las notas anunciadas, forma parte, por tanto, de la fórmula.
Los aceites o extractos de rosa, jazmín e ylang-ylang figuran declarados, junto al santalol y el aceite de sándalo, el aceite de pachulí, aceites de cedro de Virginia y del Atlas, el acetil cedreno y el esclareol, obtenido de la salvia esclarea.
La vainillina, la cumarina, el aceite de azahar, los aceites de cáscara de limón y de naranja, el aceite de lavanda y el de clavo completan la declaración. Ni lilial ni lyral: la lista cumple la normativa europea.