Cuir de Russie

Ernest Beaux compuso Cuir de Russie para Gabrielle Chanel después de N°5, N°22, Gardénia y Bois des Îles. La casa sitúa su lanzamiento en 1927, como Now Smell This y ÇaFleurBon; Perfume Shrine y Grain de Musc dan 1924, y The Perfume Society señala que la fecha sigue en discusión.

El gran duque Dimitri y los Ballets Rusos

La casa vincula el perfume al encuentro de Gabrielle Chanel con el gran duque Dimitri, primo del zar Nicolás II, exiliado en París en 1920 con las imágenes de la estepa blanca y de las pieles. Su romance duró de 1920 a 1923, escribe Denyse Beaulieu.

Cautivada por el esplendor bizantino, Gabrielle Chanel adorna entonces sus modelos con motivos folclóricos y bordados dorados. Frecuenta a Igor Stravinski, al bailarín Serge Lifar y a Serge de Diaghilev, fundador de los Ballets Rusos, cuyas temporadas marcan París de 1909 a 1929.

Probablemente fue a través del gran duque como conoció a Ernest Beaux, nacido en Moscú y formado en Rallet, perfumista de la corte imperial. Su biógrafa Justine Picardie ve en Cuir de Russie la esencia embotellada de aquel romance.

Un género nacido en el siglo XIX

El nombre retoma un género más antiguo: Guerlain y Rimmel lanzan cada uno su propio cuero de Rusia en 1875, y cerca de medio centenar de perfumes del género aparecen antes de los años sesenta. El cuero ruso debía su olor ahumado al aceite de abedul con el que se impregnaban las pieles tras el curtido.

Tabac Blond de Caron había abierto el camino de los cueros femeninos ya en 1919. Material ligado al automóvil, la aviación y los viajes, el cuero se convierte en los años veinte en emblema de la emancipación de las mujeres, algo que Chanel aprovecha a conciencia, según Denyse Beaulieu.

De 1983 a Les Exclusifs

En 1983, Jacques Polge, perfumista de la casa, reorquesta Cuir de Russie. Now Smell This y Perfume Shrine cuentan que suavizó la faceta más áspera del cuero; Angela, de Now Smell This, añade que reforzó el iris.

En 2007, el perfume entra en Les Exclusifs de Chanel, colección vendida en las tiendas de la casa y en algunos puntos de venta seleccionados. Aparece entonces en eau de toilette de 200 ml, junto a un extracto de 30 ml; ÇaFleurBon atribuye la versión de 2007 a Jacques Polge.

El eau de parfum de hoy

Lanzado en eau de toilette, Cuir de Russie se vende hoy en eau de parfum de 75 y 200 ml. La casa lo describe como ambarado, de cuero y floral, radical y carnal: la fuerza de la madera de abedul unida al ládano de jara, con facetas de jazmín e iluminada por el ylang-ylang.

El extracto forma parte de la colección Les Extraits de Chanel, en 30 ml recargable. La casa lo presenta como una interpretación propia, que une el abedul y el ládano de jara al jazmín, la rosa de mayo y el tabaco rubio.