Styrax

Wenn von Parfümerie die Rede ist, denkt man landläufig oft an Blumen. Dabei sind sie bei Weitem nicht der einzige Bestandteil von Parfums. So gehören zahlreiche Ausscheidungen von Baumrinden zu den Düften. Wie Perubalsam, Tolubalsam, Benzoe oder Weihrauch bereichert auch Styrax zahlreiche Kompositionen.

Die Herkunft des Styrax

Der Styrax ist ein Baum, der überwiegend in warmen Regionen der Erde wächst und zur Familie der Styraxgewächse gehört. Obwohl er eine elegante Krone besitzt, ist der Styrax in Frankreich nur wenig bekannt. Er umfasst verschiedene Arten, von denen einige eher in der Pharmazie verwendet werden, während andere in der Parfümerie sehr geschätzt sind. Allgemein bleibt der Styrax, obwohl er sehr elegant ist, in Frankreich ein recht wenig bekannter Baum. Der Baum, von dem Styrax stammt, wird auch „aliboufier“ genannt. Die beiden in der Parfümerie bekanntesten Styrax-Sorten stammen aus Kleinasien (hauptsächlich aus der Türkei) und aus Südamerika (insbesondere aus Honduras, Guatemala und Mexiko). Die beiden Produkte werden nicht auf dieselbe Weise gewonnen. Der Styrax aus Kleinasien wird über eine pathologische Ausscheidung des Splintholzes gewonnen, die entsteht, nachdem auf die Rinde des Baumes Liquidambar orientalis, aus dem er stammt, eingeschlagen wurde. Der amerikanische Styrax hingegen entsteht aus einer Ausschwitzung des Baumes Liquidambar styraciflua. Obwohl sie sich etwas unterscheiden, weisen diese Produkte zahlreiche Gemeinsamkeiten auf. Sie liefern ein Harz von schöner gelber Farbe und können sowohl in der Parfümerie verwendet als auch als Weihrauch verbrannt werden. Insgesamt besitzt der Styrax ein schönes grünes Laub, das sich im Herbst prächtig rot und orange färbt. Seine Blüte setzt im späten Frühjahr ein.

Styrax als Duftstoff

Sind die Styraxharze gewonnen, werden sie mit flüchtigen Lösungsmitteln oder durch Vakuumdestillation gereinigt. Meist wird das Styraxharz vor allem als Fixativ eingesetzt. Es wird überwiegend in Damendüften verwendet und war besonders in den 1920er-Jahren verbreitet, etwa in Parfums wie Shalimar von Guerlain oder später Opium von Yves Saint-Laurent. Sein Duft ist zugleich ledrig, warm, animalisch und würzig. Styrax verstärkt die Sinnlichkeit der Parfums, die ihn enthalten, und erhöht zugleich deutlich ihre Haltbarkeit. Am häufigsten findet er sich in Chypre- und orientalischen Düften.

Darüber hinaus besitzt Styrax auch heilende Eigenschaften. In China wird er gegen Husten, Epilepsie und Hautprobleme eingesetzt. Im Westen der USA hingegen ist er als Mittel gegen Durchfall und Ruhr bekannt.