Legno di rosa

La storia del legno di rosa

Con il nome di legno di rosa si designa un legno profumato impiegato in profumeria. Proviene direttamente dalla foresta amazzonica e fu scoperto da alcuni botanici nel 1925 nella regione di Juriti Velho. L’albero fu chiamato legno di rosa per il suo odore delicatamente profumato, insolito per una corteccia. Dopo averlo studiato, si scoprì che conteneva, in modo inatteso, un olio essenziale ricco di linalolo, una sostanza odorosa vicina alla lavanda. Fu così che attorno a quest’albero si sviluppò, nel bacino amazzonico, una fiorente industria destinata a rifornire la regione di Grasse. Negli anni Sessanta la produzione di olio essenziale di legno di rosa oscillò tra 300 e 400 tonnellate all’anno, il che richiedeva l’abbattimento di 500 000 tonnellate di legno. Oggi il legno di rosa è diventato una specie protetta e, per iniziativa di diverse associazioni, è stata avviata una vasta campagna di reimpianto. Allo stesso modo, la specie si estende oggi anche alla Guyana, paese in cui la coltivazione del legno di rosa è anch’essa controllata.

L’impiego del legno di rosa in profumeria

L’olio essenziale di legno di rosa si può estrarre per distillazione in corrente di vapore. La sua corteccia ha una resa eccellente, poiché bastano 100 kg di legno per produrre 1 kg di olio essenziale. Tuttavia, la sintesi del linalolo ha permesso di ridurre ulteriormente il costo di questa materia prima. Ciononostante, per ragioni di prestigio, i profumi di lusso sono rimasti fedeli alla loro formulazione originale e ancora oggi optano per una produzione naturale. I profumieri fanno inoltre distillare in acqua calda il legno di rosa ridotto in pezzi, che conferisce ancora più ricchezza e naturalezza alle tonalità floreali.
Al di là del suo aspetto profumato, il legno di rosa offre anche numerose virtù e molteplici benefici per la salute. Il suo olio essenziale è noto in particolare per l’effetto rigenerante e ringiovanente sulla pelle. Sono quindi in molti a utilizzarlo come principio attivo cicatrizzante e anti-età. È inoltre un antinfettivo, e il suo profumo dolce e lenitivo contribuisce a calmare i nervi e l’ansia.

In profumeria le essenze che contengono legno di rosa sono molto apprezzate per le loro molteplici sfaccettature. Risultano al tempo stesso floreali e rosate, pur essendo leggermente legnose. Contengono inoltre un tocco di spezie e si rivelano leggermente pepate. Si addicono così a uomini e donne eleganti ma dotati di un forte temperamento.