Verbena

La Eau de Cologne y la verbena de Grasse

La verbena odorante o verbena citronela fue traída de Buenos Aires por varios equipos de botánicos franceses y españoles a finales del siglo 18. Si bien la verbena medicinal era en cambio bien conocida por los herboristas franceses por sus virtudes curativas, su prima de América del Sur conquistó rápidamente el corazón de los jardines y los perfumes europeos.
De todas las plantas que Dombey [un célebre botánico francés] nos dio a conocer, la más interesante es la verbena de olor a limón. Este arbusto, que alcanza los 15 pies, es de todos los vegetales que se pueden cultivar en Europa, aquel cuyo follaje tiene el perfume más delicioso. J.P.F. Deleuze, Notice historique sur Joseph Dombey, Annales du Muséum national d'Histoire naturelle, París, Levrault, Schoell et Cie, vol. tomo cuarto, año xii (1804).

En efecto, en la época de gloria de los jardines de Grasse en el siglo 19, la verbena odorante, o más bien su aceite esencial, se convertirá en una de las principales materias primas utilizadas para fabricar la célebre Eau de Cologne. Junto a la menta, el anís o incluso la lavanda, la verbena citronela atravesará el tiempo y las modas para difundir su delicado aroma tónico en los más célebres de nuestros perfumes.

¡El dinamismo de la verbena en nota de salida de los perfumes de tendencia!

La verbena sigue siendo, por supuesto, utilizada por los fabricantes de la Eau de Cologne tradicional, que aún cuenta con numerosos adeptos. Sin embargo, las fascinantes cualidades olfativas de nuestras potentes aromáticas francesas (menta, anís, cilantro…) se han optimizado ampliamente gracias a la familia olfativa secular de los cítricos.
Los perfumes cítricos son los más antiguamente conocidos, especialmente gracias a la Eau de Cologne. Estos perfumes presentan varias subfamilias o facetas: los cítricos florales, los cítricos amaderados, los cítricos especiados y, por último, los cítricos aromáticos.
Es precisamente la faceta de los cítricos aromáticos la que utilizará la verbena como nota de salida, más raramente de corazón, para llevar el perfume hacia notas cítricas y aéreas que permitirán a las fragancias de fondo tener tiempo de exhalar sus aromas.

Así, los perfumes masculinos ávidos de aromas potentes y embriagadores han difundido ampliamente desde los años 80 estas gamas de cítricos con notas de verbena. Cabe destacar, por ejemplo, el gran éxito de «Boucheron pour Homme», basado en una paleta cítrico-aromática. Por supuesto, nuevas familias olfativas se apropiarán de las notas aciduladas de la verbena para crear perfumes frescos y viriles como el celebérrimo «Drakkar Noir» de Laroche, que se basa en notas de salida de verbena para extender sus notas de corazón hacia la fougère.

La ventaja innegable de la nota de verbena es que en realidad es mucho más unisex de lo que podría parecer. En efecto, la verbena odorante se utilizaba originalmente para la Eau de Cologne, un producto de tocador unisex. Así, bastante lógicamente, desde hace algunos años la verbena, al igual que las demás plantas aromáticas de suaves aromas frescos de nuestros jardines, aparece en los perfumes femeninos. Siempre (o casi) utilizada como nota de salida y a menudo en aguas estivales, se encuentra actualmente, por ejemplo, verbena en «Alien Aqua Chic» de Thierry Mugler. Por último, algo más raro, la verbena aparecerá en casi todas las aguas de verano de CK One, los «CK One Summer».