Levístico

El aceite esencial de levístico, además de sus numerosas propiedades medicinales, permite crear delicadas notas acídulas además de formar una célebre molécula de la perfumería: la cumarina.

El levístico, una planta aromática de múltiples facetas

El levístico, utilizado principalmente por los monjes benedictinos en el siglo 9, fue reconocido en particular por Carlomagno por sus múltiples virtudes.

En la Edad Media se utilizaba el levístico tanto como condimento aromático culinario (todavía muy utilizado en la cocina moldava o búlgara) como remedio calmante contra las úlceras, los forúnculos o incluso los cólicos nefríticos… De forma más legendaria, el levístico también estaba muy ligado a la magia y, como su primo el apio, formaba parte de la composición secreta de los famosos filtros de amor.

Desde el descubrimiento de la fabricación de los aceites esenciales, el levístico ocupó su lugar entre los remedios fitoterapéuticos, pero también entre las materias primas naturales utilizadas por los perfumistas. Sin embargo, sigue utilizándose raramente como tal, y aunque apenas se conoce la nota de levístico en perfumería, sí se conoce muy bien, en cambio, la molécula que puede componer gracias a sus principios activos: la cumarina.

La utilización de la nota de levístico en perfumería

La nota de levístico utilizada como tal en perfumería solo se menciona explícitamente en un único perfume: «Sel de vétiver» de The Different Company. Lanzado en 2006, este amaderado especiado original ofrece notas de levístico en las notas de fondo asociadas al iris y al vetiver. Por otra parte, el término «sel de vétiver» podría recordarnos que el levístico es la materia prima para crear la «sal de apio», así como, algo que se sabe menos, los famosos caldos «Maggi» de nuestras cocinas.

Parece que el levístico sufre un desconocimiento total de sus poderes aromáticos, cuando en realidad se utiliza también mucho, al igual que otros vegetales aromáticos (la lavanda verdadera, la canela de China…), para crear una nota famosa en perfumería: la cumarina. La cumarina, materia prima de numerosos perfumes fougère y orientales, es una molécula de síntesis que utiliza principios activos presentes en el levístico, en particular, para existir.

Así pues, si no nos limitamos a la denominación exacta de levístico y a la posible fabricación de la nota de cumarina gracias a él, numerosos perfumes podrían llevar la nota de levístico oculta bajo la denominación de cumarina. Esperemos que esta injusticia hecha a la prima del apio se repare para poder disfrutar por fin de las facetas acídulas y frescas de esta bonita nota de levístico.