Balsam

Balsam, eine Substanz auf Harzbasis Balsam ist eine Art Paste, die in Medizin und Kosmetik weit verbreitet ist. Traditionell wird er äußerlich angewendet und dient dazu, Schmerzen zu lindern oder die Wundheilung zu unterstützen. Es handelt sich um eine fettige, cremige Substanz aus Pflanzenharzen. Die verwendeten Harze können vielfältig sein, je nachdem, welche Eigenschaften der jeweilige Balsam erhalten soll. Harze sind Substanzen, die Pflanzen auf natürliche Weise absondern, vor allem Nadelbäume. Anfangs sind Harze flüssig und recht klebrig, sie trocknen an der Luft und verströmen dabei einen sehr kräftigen Geruch. Aus den Harzen von Tannen, Kiefern oder Zypressen sind zahlreiche Balsame entstanden. Diese werden zudem wegen ihrer Frische geschätzt, die die Atemwege befreit.

Balsam, ein allgemeiner Begriff aus der Kosmetik

Heute ist der Begriff Balsam, noch vor seiner Verwendung in der Parfümerie, vor allem in der Kosmetik sehr präsent. Gemeint ist dort ein fettiges, festes Produkt für die Gesichts- oder Körperpflege. Anders als eine einfache nährende Creme vereint ein Balsam mehrere Inhaltsstoffe wie Öle, Wasser, Butter und natürliche Wachse. Balsame werden wegen ihrer zahlreichen flüssigen Bestandteile auf die Haut aufgetragen. So tragen sie zur Regeneration bei und unterstützen den Hautschutz. Sie verhindern das Austrocknen und damit Spannungsgefühle, Rötungen und Reizungen. Balsam eignet sich ideal, um die Haut im Winter zu schützen und sie das ganze Jahr über geschmeidig und weich zu halten.

Balsam: Was ist in der Parfümerie gemeint?

Ist in der Parfümerie von Balsam die Rede, geht es eher um die zuvor genannte erste Kategorie, also um den sehr starken Geruch, den die Harze der Nadelbäume verströmen. Balsame finden sich vor allem in den Basisnoten von Parfums. Sie sind ein ausgezeichnetes Fixativ und verleihen dem Duft, der sie enthält, einen weicheren, süßeren und runderen Charakter. In Düften der Duftfamilie Orientalisch sind sie ein sehr verbreiteter Inhaltsstoff. Um Balsam zu gewinnen, wird der Stamm eines Baumes eingeritzt und das austretende Harz aufgefangen. Dieses wird anschließend mit Wasserdampf destilliert, bevor der Balsam mithilfe von Lösungsmitteln daraus extrahiert wird. Dieses traditionelle Herstellungsverfahren wird heute jedoch sehr häufig durch synthetische Bestandteile ersetzt, deren Kosten deutlich geringer sind.

In Parfums werden derzeit vor allem folgende Balsame verwendet:
- Perubalsam mit karamellisiertem, wachsigem und ledrigem Geruch.
- Tolubalsam, der hauptsächlich in Kolumbien erzeugt wird. Sein Duft ist stärker vanilleartig und holzig.
- Copaivabalsam vom Copaivabaum aus Südamerika oder Westafrika. Er verströmt einen aromatischen, holzigen, balsamischen und harzigen Geruch.
- Benzoebalsam aus Indochina mit pudrigem, würzigem, milchigem und vanilleartigem Hauch.