Opopânax

L'Opoponax é um romance de Monique Wittig publicado a 1 de setembro de 1964 pelas Editions de Minuit e distinguido com o prémio Médicis. Conta a história de uma menina, desde o jardim de infância até ao fim da escolaridade, e adota um modo de narração que baralha as referências habituais do narrador. No entanto, não é exatamente deste opopânax que aqui se trata. Com efeito, o opopânax é também uma matéria-prima natural muito utilizada em perfumaria.

O que é o opopânax?

O opopânax (que também se pode escrever oppoponax) é uma planta herbácea pertencente à família das Apiáceas. Desenvolve-se em tufo, sobre um caule comprido que termina em pequenas flores brancas ou amarelas. Provém de um arbusto que cresce no Médio Oriente e em África, sobretudo na Somália, na Etiópia ou na Eritreia. Percebe-se, assim, que o opopânax é uma planta que precisa de um clima quente para se desenvolver. Contudo, por estranho que possa parecer à primeira vista, a parte que interessa aos perfumistas não é a flor, mas o caule. Com efeito, em perfumaria, o opopânax é célebre pela resina extraída dessa parte. Da mesma forma, o opopânax é uma substância frequentemente utilizada como incenso, servindo nomeadamente para purificar e desinfetar o ar. Além disso, o opopânax tem virtudes estimulantes e relaxantes. No século XVII, os médicos estavam convencidos de que contribuía para o processo de cura, chegando mesmo a prescrever emplastros. O remédio foi assim administrado a Luís XIV quando sofreu de um tumor. Em perfumaria, pelo contrário, o opopânax é sobretudo empregado sob a forma de bálsamo.

A utilização do opopânax nos perfumes

Hoje, todas as grandes marcas da perfumaria utilizam o opopânax. Este ingrediente oferece um odor balsâmico, redondo, suave e aveludado. O opopânax é simultaneamente quente e terroso, conferindo aos perfumes que o contêm uma sensação olfativa de múltiplas facetas. Deixa atrás de si uma sensação frutada, herbácea e muito difusiva. Os seus eflúvios são maioritariamente utilizados como base de perfumes orientais ou ambarados. No entanto, quando o opopânax é utilizado nas notas de topo, traz as características de um solvente. Trata-se de um ingrediente que combina na perfeição com a fava-tonka, o benjoim, a baunilha ou o bálsamo do Peru. Muitas vezes, embora o opopânax seja um ingrediente essencial em numerosos perfumes, não é uma matéria-prima posta em destaque. Serve sobretudo de suporte.

O opopânax é uma espécie de elemento indispensável da perfumaria, servindo de coluna vertebral a numerosas essências. Nesse sentido, integra algumas fórmulas mundialmente célebres, como a do emblemático Shalimar de Guerlain. Da mesma forma, é o ingrediente principal de Opoponax des Néreides, uma fragrância muito resinosa que associa uma mistura de citrinos a um fundo mais abaunilhado e amadeirado. Por fim, é muito apreciado pelas grandes marcas de luxo, estando nomeadamente presente nos incontornáveis Poison de Dior, Coco de Chanel ou Flower by Kenzo, onde se associa ao almíscar branco e deixa uma sensação de frescura e de limpeza.