HespéridéeHenri Robert
Né à Grasse en 1899 et mort en 1987, Henri Robert est le deuxième parfumeur de Chanel, après Ernest Beaux et avant Jacques Polge. Formé chez Chiris, passé par Parfums d’Orsay et Coty, il signe pour Chanel Pour Monsieur en 1955, N°19 en 1970 et Cristalle en 1974. Il est l’oncle du parfumeur Guy Robert.
De Grasse à Coty
Henri Robert naît à Grasse en 1899. Son père, Joseph Robert, dirige la parfumerie de la maison Chiris, où il le rejoint à vingt ans aux côtés d’Ernest Beaux, d’Henri Alméras et de Vincent Roubert. Il devient parfumeur en chef de Parfums d’Orsay.
À la mort de François Coty, en 1934, il prend la tête de la parfumerie de Coty, où il signe Muguet des Bois en 1936. La guerre le conduit à New York, où il poursuit son travail pour la maison.
Chanel : Pour Monsieur, N°19, Cristalle
Au début des années 1950, il succède à Ernest Beaux comme parfumeur en chef de Chanel et de Bourjois, deux maisons alors réunies dans la même société. Pour Monsieur, en 1955, est le premier parfum masculin de Chanel, un chypre moussu.
N°19, en 1970, doit son nom au 19 août, date de naissance de Gabrielle Chanel : un floral vert ouvert sur le galbanum, auquel l’iris donne une touche poudrée. C’est le dernier parfum lancé du vivant de Mademoiselle. Cristalle, en 1974, complète le trio.
Une dynastie de parfumeurs
En 1978, Jacques Polge devient le troisième parfumeur de Chanel. Les deux mandats se chevauchent, et Jacques Polge raconte avoir succédé à un homme de quatre-vingts ans. Henri Robert meurt en 1987.
Il est l’oncle de Guy Robert, créateur de Calèche pour Hermès et de Madame Rochas, et le grand-oncle du parfumeur François Robert. On prête parfois à tort N°19 et Pour Monsieur à Guy Robert : ces deux parfums sont l’œuvre de son oncle.
