Shiso

Coltivato fin dall’Antichità in tutto il continente asiatico, lo shiso è al tempo stesso una pianta alimentare, una pianta aromatica e una pianta dalle virtù medicinali e olfattive. L’olio essenziale ricavato dalle foglie di shiso è quindi una materia prima naturale di pregio in profumeria, grazie alle sue sfaccettature verdi, mandorlate o speziate a seconda dell’uso e della varietà.

Lo shiso, la pianta sacra dell’Asia

Il nome shiso deriva dal nome cinese della pianta, zǐ sū, perché, contrariamente a quanto si potrebbe credere, lo shiso fu coltivato in Cina prima di essere portato in Giappone. La coltivazione delle diverse varietà di shiso ebbe infatti inizio in Cina già nell’Antichità, mentre la sua introduzione in Giappone risale al III secolo.

Della stessa famiglia della menta e del timo, lo shiso profuma da tempo immemorabile numerosi piatti asiatici con i suoi sapori delicati. Ma lo shiso è impiegato anche nella medicina tradizionale cinese per le sue virtù dermatologiche, che agiscono sulla pelle come rimedio lenitivo e cicatrizzante.

Giunto in Europa grazie alla moda della cucina giapponese, lo shiso arricchisce ormai alcuni piatti occidentali con le sue foglie verdi e profumate. Naturalmente, i profumi che intendono evocare un’atmosfera asiatica ricorrono alla nota di shiso per conferire una nota fresca, esotica e aromatica a fragranze originali.

Viaggiare in Asia grazie alla nota di shiso nei profumi!

L’impiego della nota di shiso nei flaconi della profumeria occidentale è relativamente recente. Questa nota aromatica proveniente dalle terre asiatiche permette tuttavia di conferire a una fragranza aromi intensi, che hanno il merito di creare una nota diversa da qualsiasi altra. Si può dunque osservare che ogni profumo contenente shiso presenta una tavolozza olfattiva differente.

Lo shiso compare in diverse famiglie olfattive: l’orientale per i suoi effluvi speziati, mentre i legnosi, i fougère e gli agrumati se ne servono per la freschezza della sua nota erbacea e deliziosamente esotica. Lo shiso compare peraltro sia in profumi maschili sia in profumi unisex.

Per quanto riguarda i profumi orientali, État libre d’orange e Thierry Mugler hanno utilizzato la nota di shiso rispettivamente nei loro profumi «Fils de Dieu, du Riz et des Agrumes», uscito nel 2012, e «Cuir Impertinent», uscito nel 2015. La nota di shiso figura tra le note di testa di entrambe le fragranze: per Mugler lo shiso si associa all’anice, per Etat libre d’orange lo shiso si accorda con preziose note aromatiche e con il bergamotto.

Tra gli agrumati va citato naturalmente «Eau de Shiso» di Roger & Gallet, che ha creato un omaggio vibrante a questa graziosa pianta aromatica dedicandole un flacone frizzante, ricco e vellutato di note legnose. Lo shiso vi è naturalmente protagonista nelle note di testa, associato agli agrumi. L’agrumato di Tom Ford «Mandarino di Amalfi» gioca sugli stessi accordi di testa attorno allo shiso per creare accordi floreali e aromatici.

Per quanto riguarda i legnosi e i fougère, lo shiso compare in grandi profumi di stilisti come «Terre d'Hermès PARFUM», «TOKYO BY KENZO» o ancora «ckIN2U him» di Calvin Klein. In queste tre fragranze lo shiso figura tra le note di cuore, associato a seconda della composizione a materie prime talvolta molto originali, come il cacao o il peperoncino per Calvin Klein.

Lo shiso è dunque una materia prima della profumeria che consente numerosi accordi olfattivi grazie alla sua scia profumata dalle molteplici sfaccettature. Va tuttavia lamentato che lo shiso compaia molto raramente nei profumi femminili, ai quali potrebbe invece conferire, come in «L'Heure Folle (X)» di Cartier, un tocco esotico e fresco, ad esempio accanto a note fruttate...