Pimento

Un albero delle Antille

Pimenta dioica, detta anche Pimenta officinalis, è un piccolo albero sempreverde della famiglia delle mirtacee, dalle foglie ellittiche aromatiche. Cresce allo stato spontaneo nelle Antille, in America centrale e nel sud del Messico.

L’inglese lo chiama allspice, pimento o Jamaica pepper; il francese dice anche toute-épice o poivre de la Jamaïque. L’albero è coltivato in Messico, Honduras, Cuba o nel Kerala, in India, ma la Giamaica resta di gran lunga il primo produttore e il primo esportatore.

Dalla bacca all’essenza

La spezia è la bacca raccolta verde, alla sua dimensione definitiva, ed essiccata al sole. Il nome inglese allspice si deve al suo sapore, che sembra riunire quelli dei chiodi di garofano, della cannella e della noce moscata.

Se ne ricavano due essenze per distillazione in corrente di vapore, una dalla bacca essiccata, l’altra dalla foglia. L’eugenolo le domina entrambe: per lo più dal 60 all’80% nella bacca, di più nella foglia, che a volte supera il 90%.

Il metileugenolo, l’1,8-cineolo e il cariofillene ne completano il profilo, tanto che l’essenza di foglia somiglia da vicino, per composizione, all’essenza di foglie di chiodi di garofano.

Nei profumi

Il suo odore caldo e speziato serve i profumi come le lozioni dopobarba e i prodotti cosmetici; l’essenza è anche una fonte industriale di eugenolo, la molecola che porta l’odore dei chiodi di garofano.

Givenchy inserisce la foglia di pimento nell’accordo rosso e speziato di L’Interdit Rouge, con arancia rossa e zenzero; Horace apre Mezcal Musc sul pimento, il cumino e il pepe rosa.