Menta

Quando la menta è entrata nella storia con «l’Eau Impériale»

Le molteplici varietà di menta sono note fin dall’Antichità per le loro proprietà medicinali, gustative o aromatiche. Di fronte alla molteplicità delle specie di menta, è assai difficile conoscere con certezza l’origine di questa piccola pianta aromatica molto profumata… Il nome menta, comparso nella lingua nel 1275, sarebbe legato alla leggenda della ninfa chiamata Menta. Perseguitata dalla sposa del dio Ade, gelosa del suo attaccamento verso il marito, la giovane Menta fu trasformata in pianta da Ade per salvarle la vita! Le diverse mente avrebbero dunque sviluppato molteplici proprietà, messe in risalto semplicemente dall’origine del loro nome.

Tra le 18 varietà di menta riconosciute dalla botanica, le due principali varietà utilizzate oggi sarebbero la menta verde e uno dei suoi ibridi, la menta piperita. In profumeria, la menta fece un’apparizione molto notata a metà del XIX secolo grazie a Pierre-François Pascal Guerlain. Appassionato di Eaux de Cologne e dei loro profumi agrumati, Guerlain creò per l’imperatrice Eugenia un’acqua fresca e campestre che la profumava delicatamente alleviando al tempo stesso le sue terribili emicranie grazie alle virtù delle note di menta.
Questa «Eau Impériale», enorme successo di Guerlain, non smise mai di suscitare imitazioni. Fu proprio questo a spingere la celebre casa a creare una versione più moderna dell’Eau Impériale nel 1974 per celebrare quel magnifico successo.

La menta, il tocco di freschezza indispensabile ai profumi maschili!

Con il folgorante successo dell’«Eau Impériale», creata in origine per le donne, si sarebbe potuto credere che le fragranze a base di menta o di note aromatiche sarebbero state a lungo dedicate a loro. Errore! Se le Eaux de Cologne furono un classico della profumeria all’inizio del XX secolo, finirono per stancare le signore, a cui si offrivano ormai profumi più opulenti.
Così le note aromatiche sono da diversi decenni quasi esclusivamente riservate al pubblico maschile, che le coltiva con eleganza in profumi legnosi e fougère. La menta (così come il basilico o il rosmarino) permise invece di scalzare l’eterna lavanda nei profumi sportivi chic maschili degli anni Settanta. Nel 1978 Ralph Lauren lancia «Polo», dalle note verdi e mentolate, che perpetua l’unione di fougère e aromatici creando al tempo stesso nuovi accordi più vivificanti e innovativi. Una lunga serie di successi profumati seguirà questa innovazione…
Oggi i profumi a base di menta si distinguono soprattutto per le loro proprietà rinfrescanti nelle note di testa. Tra gli attuali best seller maschili con note di menta si segnalano «Ck Be» di Calvin Klein, un floreale legnoso e aromatico, o ancora «1 Million» di Paco Rabanne, un legnoso speziato dalle note di testa aromatiche.

Va riconosciuto che, da quando le Eaux de Cologne sono passate in secondo piano per le signore, i profumi a base di menta fresca o piperita sono piuttosto rari. Tuttavia i preziosi profumi che propongono note di menta lo fanno in modo molto originale. Così il legnoso e molto naturale «Nuit Etoilée» di Annick Goutal innova trasportando in una passeggiata nel bosco dai molteplici profumi. Sugli stessi sentieri puri e verdi, «Aqua Allegoria Herba Fresca» di Guerlain unisce delicatamente sentori aromatici e agrumati. Infine, in modo ancora più sorprendente, le note di menta sono state associate a note floreali per creare «Eau de Givenchy» di Givenchy, dal fascino fresco e discreto… La menta inciterebbe dunque all’audacia?