Eliotropio

La profumeria è un ambito antichissimo i cui progressi sono stati particolarmente significativi negli ultimi secoli. Se infatti ha fatto la sua comparsa nell’Antichità, la sua espansione e la varietà delle piante impiegate risalgono piuttosto al XVI secolo. Così, tra le materie prime naturali scoperte di recente per il loro uso odoroso, l’eliotropio è oggi un ingrediente molto utilizzato dai profumieri.

Che cos’è l’eliotropio?

Gli eliotropi sono piante appartenenti alla famiglia delle Boraginacee, ossia piante erbacee che producono oli essenziali. Sono chiamati anche «Erbe di San Fiacre». Devono il loro nome al fatto che le loro foglie si volgono in direzione del sole. In tutto ne esistono circa 250 specie nel mondo, diffuse soprattutto nelle regioni subtropicali. In Europa si trovano in particolare nell’area mediterranea. Tuttavia, quelli più comunemente utilizzati in profumeria sono eliotropi originari del Sud America. Hanno una tinta blu, viola o bianca e sono spesso associati alla stagione primaverile.

L’eliotropio in profumeria

L’eliotropina è un composto aromatico scoperto nella seconda metà del XIX secolo. Il suo odore viene oggi estratto grazie alla tecnica dello head space, un metodo sviluppato negli anni Settanta, nel 1970, che mira a ricostruire i profumi naturali di un fiore così come esistono in natura e senza danneggiarlo. Capita tuttavia anche che il suo odore venga riprodotto in laboratorio a partire da altre materie prime. L’eliotropio conferisce ai profumi femminili o maschili un tocco floreale, al tempo stesso vanigliato, dolce e balsamico. Rende così più cremosi i profumi che lo contengono e in questo senso ricorda un po’ il lillà. In generale, l’eliotropio è una materia prima molto odorosa. Se alcuni vi riconoscono quasi gli effluvi di una madeleine al burro fresco, non manca per questo di carattere e possiede una sfaccettatura pepata simile a quella del garofano.

Se l’eliotropio è regolarmente impiegato nei profumi attuali, va notato che ha conosciuto il suo apogeo con la presenza in l’Heure Bleue, celebre profumo della casa Guerlain. Allo stesso modo, un profumo di Reminiscence gli è stato interamente dedicato. Si chiama, del tutto logicamente, Héliotrope ed è stato creato nel 2013. Racchiuso in un flacone verde opaco che la dice lunga sulla sua sfaccettatura aromatica, non lesina tuttavia sul carattere gourmand. Così, somiglierebbe quasi più a un macaron che all’eliotropio. Poco importa: ha almeno il merito di far parlare di questo ingrediente ancora troppo poco conosciuto eppure tanto utilizzato. Inoltre, si inserisce perfettamente nell’universo frizzante e ammaliante del marchio Réminiscence.