Zenzero

Sentori d’Oriente speziati per profumi ammalianti e potenti. Conosciuto da tempi immemorabili per le sue virtù terapeutiche e culinarie, lo zenzero è originario della Cina e fu poi portato nell’antico Egitto… per la mummificazione delle mummie! Già nell’Antichità, tuttavia, i Romani, conquistati da questa spezia inebriante e quasi miracolosa, la importarono per le sue qualità medicinali e afrodisiache, ma anche per il suo profumo intenso, pepato e rosato. Oggi lo zenzero è una spezia particolarmente utilizzata nella famiglia olfattiva dei profumi orientali per donna, oppure nei profumi legnosi o agrumati per uomo.

Lo zenzero e il suo olio essenziale prodotto in profumeria

Lo zenzero è una pianta perenne alta circa 1 metro, definita rizomatosa. Scoperta più di 2 000 anni fa in Asia, fu portata nell’antico Egitto e poi ai Romani per le sue virtù curative. Dal Medioevo lo zenzero (o più precisamente il suo rizoma) è considerato un potente afrodisiaco, che ha dato origine a molte leggende. Secondo la storia, per esempio, Luigi XV avrebbe fatto profumare regolarmente i luoghi d’incontro con la sua amata (Madame du Barry) con il profumo tonico e limonato dello zenzero, e lei avrebbe ceduto al suo fascino grazie al profumo magico del rizoma orientale!

In ogni caso, fin dalla scoperta della distillazione delle spezie in oli essenziali, la profumeria si dedicò con passione a utilizzare tutte le spezie dolci e delicate come lo zenzero, offrendo profumi di terre lontane alle donne ma anche agli uomini che sognavano viaggi in Oriente.
L’olio essenziale ricavato dai rizomi dello zenzero è una materia prima di lusso in profumeria; i creatori non hanno tuttavia mai mancato di creatività per valorizzarlo nelle loro fragranze più belle.

La famiglia dei profumi orientali e lo zenzero

Dopo secoli in cui le spezie avevano inebriato i nasi più delicati, i profumi speziati persero un po’ della loro aura all’inizio del secolo scorso a favore di profumi più leggeri come l’Eau de Cologne. Tuttavia, dalla creazione di «Shalimar» di Guerlain nel 1925, che riportò in auge i profumi orientali, numerose altre fragranze per donna e poi per uomo hanno utilizzato le spezie.

Spesso utilizzato come nota di cuore per la potenza del suo profumo e la persistenza del suo sentore, lo zenzero è molto spesso associato alla famiglia degli speziati e dei legnosi maschili, ma anche agli agrumati.
Uno dei primi e più celebri profumi per uomo a utilizzare lo zenzero sarebbe probabilmente «Déclaration» di Cartier, che nel 1998 riportò in auge i legnosi speziati con le sue note calde di zenzero, cardamomo e cannella associate a note di legno di cedro.
Quanto alla famiglia degli agrumati maschili, si trovano numerose fragranze che declinano la freschezza degli agrumi su note di fondo speziate nella gamma dei profumi sportivi e virili, come «Allure Homme Sport Cologne» di Chanel.

Nei profumi femminili l’ingresso dello zenzero tra le materie prime è più antico, ma è rimasto comunque più discreto. Oggi, tuttavia, alcuni grandi profumieri non esitano più ad associare la potente spezia dello zenzero a note floreali, come in «Miracle» di Lancôme, o a declinare ancora e sempre la famiglia degli orientali verso accostamenti sempre più sorprendenti, come «Armani Code Femme» di Armani.

Così i sentori caldi e sensuali dello zenzero, noti da millenni, non hanno mai smesso di declinarsi in numerosi profumi. Oggi questa materia prima naturale sembra essere, proprio come il cardamomo, suo parente stretto, pienamente di tendenza.
Infine, per gli amanti incondizionati dello zenzero, si segnala uno dei profumi probabilmente più riusciti degli ultimi anni attorno a questa spezia: «Five O'Clock au Gingembre» di Serge Lutens. Una fragranza eccezionale e del tutto irresistibile!