Basilico

Piccole e grandi storie intorno al basilico

Gli Egizi, appassionati di botanica e grandi estimatori di piante aromatiche, avrebbero importato questa piccola pianta indiana per le sue proprietà medicinali, gustative ma anche olfattive. Già dal II secolo i Romani utilizzarono il basilico per molteplici usi.
Nel Medioevo, tuttavia, il basilico fu considerato una delle piante della stregoneria. Un potere sacro conservato ancora in alcune regioni dell’Africa, dove il basilico si usa per scongiurare la cattiva sorte. In India, invece, è oggetto di un culto mistico: ogni famiglia di fede vishnuita tiene alla finestra, come portafortuna, un vaso di basilico che viene salutato ogni giorno.
In Francia il basilico è apprezzato molto più per le sue proprietà gustative, al centro di numerose ricette mediterranee, che per i suoi poteri mistici. Il suo profumo fresco e anisato, unico, ne ha fatto fin dai primi metodi di distillazione botanica un olio essenziale molto ricercato dai profumieri in cerca di fragranze potenti.

Il basilico: un ingrediente imprescindibile delle note aromatiche maschili

Le note aromatiche sono molto apprezzate da decenni in numerose linee di profumi maschili. Famiglia olfattiva a tutti gli effetti per il pubblico maschile, le note aromatiche hanno il vantaggio di proporre agli uomini fragranze già conosciute, rinnovandole e valorizzandole con profumi diversi. Così il basilico, re degli orti da decenni, è declinato in molteplici accordi maschili, che offrono la potenza del suo profumo anisato a note fougère, legnose, agrumate o persino acquatiche.
Già negli anni Sessanta, con la celebre «Eau Sauvage» di Dior, il basilico offre finalmente un’alternativa alla venerabile lavanda dei numerosi profumi precedenti, aprendo le fragranze con vivacità per evolvere verso note chypre-legnose e agrumate più audaci ma sempre rassicuranti. Nel 1964, due anni prima, gli uomini avevano già scoperto il basilico associato a potenti accordi fougère in quello che sarebbe diventato IL riferimento dei profumi dopobarba, «Brut Original» di Brut.

Poi, con l’affermarsi delle materie prime naturali in profumeria negli anni Novanta, il basilico, come altre splendide piante aromatiche, ha invaso le fragranze maschili offrendo accordi talvolta classici, talvolta molto più audaci.
Negli ultimi anni si cerca persino di lavorare le aromatiche con famiglie olfattive a priori incompatibili, per mettere in risalto una dualità perfetta, che dovrebbe rappresentare l’uomo di oggi. Presso alcuni profumieri, come la casa Jo Malone, non si esita più a combinare accordi di basilico con accordi fruttati e gourmand per creare profumi inediti e sorprendenti… anche per uomo!

Naturalmente il basilico è soprattutto una materia prima olfattiva tradizionalmente maschile. Tuttavia, ignorare che le aromatiche possano dare vita a profumi femminili sarebbe un’offesa al talento dei nasi. Così Ô de Lancôme, uscito 3 anni dopo Eau Sauvage, propone una fragranza verde e potente a base di basilico, al tempo stesso fresca e floreale. Grande successo della profumeria, Ô de Lancôme conquisterà tanto le donne «fiore» quanto le più audaci. Infine, anni dopo, «Acqua Allegoria Mandarine Basilic» di Guerlain rivisiterà gli accordi agrumati-aromatici, conferendo a questo profumo una dualità fresca e potente di grande efficacia. Il basilico, a priori, non ha dunque finito di sedurre e stregare uomini e donne con i suoi poteri profumati.