Banana

Origine e diffusione della banana

La banana è il frutto del banano ed è quasi sempre sterile, poiché proviene da varietà domesticate. Le forme selvatiche della banana si trovano soprattutto nel Sud-Est asiatico, dall’India alla Papua Nuova Guinea. Questi banani sono ricchi di semi e poveri di polpa. La loro domesticazione risale a circa 6500 anni fa in Nuova Guinea. La diffusione della banana si estese tuttavia rapidamente fino alla Cina meridionale e all’Australia settentrionale. Una leggenda indiana riferisce invece che la banana sarebbe originaria dell’isola di Ceylon, paradiso terrestre da cui furono cacciati Adamo ed Eva, con il corpo coperto di foglie di banano. Una tradizione siriana fa inoltre della banana un frutto del paradiso. La sua coltivazione iniziò in Madagascar intorno all’anno 500 della nostra era. Fu poi portata nel Mediterraneo dagli Arabi a partire dal 650. I Portoghesi la introdussero in seguito nelle Canarie nel XVI secolo, ed è così che divenne uno dei frutti più popolari dell’epoca moderna. La banana è un frutto leggermente ricurvo, spesso raggruppato sul banano in grappoli chiamati «caschi». Ha una buccia gialla quando è matura, altrimenti verde. La polpa è invece di colore bianco crema.

L’odore della banana

L’aroma principale della banana è l’acetato di isoamile, ed è proprio questo a servire per riprodurre l’odore naturale della banana nei laboratori di profumeria. Come per molti frutti, infatti, è impossibile estrarne l’olio essenziale. Se la banana è molto apprezzata sul piano del gusto, il suo aroma resta relativamente raro in profumeria. I suoi effluvi dolci, verdi e fruttati conferiscono tuttavia una reale ricchezza ai profumi che la contengono. Si tratta inoltre di un ingrediente adatto tanto alle creazioni maschili quanto a quelle femminili.

Molto consumata in tutto il mondo, la banana è un frutto che si può gustare essiccato, crudo o trasformato in dessert o confettura. In profumeria è presente in particolare nei profumi Enjoy di Jean Patou, Florabello di Diptyque o Sunny Frutti di Escada. Trasporta così chi li indossa in un mondo a metà strada tra l’Africa e i Caraibi, con un soffio carico di sole.