L'Occitane
L’Occitane en Provence nasce nel 1976, quando Olivier Baussan, ventitreenne, acquista un vecchio alambicco al prezzo del rame per distillare rosmarino e lavanda e venderli sui mercati dell’Alta Provenza. La casa, con sede a Manosque, vende soprattutto prodotti per la cura del corpo, ma le sue fragranze costruite attorno al miele, alla verbena o all’elicriso ne fanno anche un marchio di profumi.
I profumi di L'Occitane
L'Occitane
Miel & Citron
Un alambicco acquistato al prezzo del rame
Olivier Baussan abbandona gli studi di lettere e nel 1976 rileva l’alambicco di un ex agricoltore. Distilla rosmarino e lavanda, li vende sui mercati, recupera i macchinari di un maestro saponaio e si affianca a un chimico per sviluppare i primi prodotti.
Il primo negozio apre a Volx, in Alta Provenza, all’inizio degli anni Ottanta. Manosque diventa la sede e il sito produttivo, e tale rimane: la maggior parte delle referenze vi è ancora fabbricata cinquant’anni dopo.
Da Manosque alla Borsa di Hong Kong
L’austriaco Reinold Geiger entra nel capitale all’inizio degli anni Novanta e assume la guida dell’azienda. I primi negozi fuori dalla Francia aprono tra il 1995 e il 1997 a Hong Kong, New York e Tokyo, e il marchio conta quasi tremila punti vendita in novanta paesi.
La quotazione alla Borsa di Hong Kong, nel 2010, raccoglie oltre settecento milioni di dollari. Nell’aprile 2024 Geiger rileva, con il sostegno di Blackstone, il ventotto per cento che non deteneva e ritira il gruppo dalla Borsa nello stesso anno.
Un marchio di cosmetica che crea profumi
Il gruppo L’Occitane comprende anche Melvita, Erborian ed Elemis, e il marchio d’origine ne resta la casa storica. Ha festeggiato i cinquant’anni nell’aprile 2026, con un rinnovamento della visita allo stabilimento di Manosque e un libro del fondatore sui suoi primi anni.
I profumi della casa prolungano le materie prime dei suoi prodotti di cura anziché distaccarsene: miele, verbena, elicriso, mandorla, lavanda. Sono venduti nella sua rete di negozi e non nella distribuzione selettiva, il che li colloca a parte nel mercato del profumo.