Estoraque

Cuando se habla de perfumería, la creencia popular a menudo nos hace pensar en flores. Sin embargo, están lejos de ser el único elemento integrado en nuestros perfumes. En este caso, numerosas secreciones de cortezas forman parte de nuestras fragancias. Así, al igual que el bálsamo de Perú, el bálsamo de Tolú, el benjuí o el incienso, el estoraque viene a enriquecer numerosas composiciones.

La procedencia del estoraque

El estoraque es un árbol que crece mayoritariamente en regiones cálidas del globo y que pertenece a la familia de las Estiracáceas. Aunque posee un porte elegante, el estoraque sigue siendo muy poco conocido en Francia. Comprende diversas especies, algunas de las cuales se emplean más en farmacia mientras que otras son muy apreciadas en perfumería. No obstante, de manera general, el estoraque sigue siendo, aunque sea muy elegante, un árbol bastante poco conocido en Francia. El árbol del que proviene el estoraque también se denomina «aliboufier». Las dos variedades de estoraque más conocidas en perfumería son las de Asia Menor (principalmente de Turquía) y las de América del Sur (en particular de Honduras, Guatemala y México). Estos dos productos no se obtienen de la misma manera. El estoraque de Asia Menor se extrae mediante una secreción patológica de la albura producida tras el martilleo de la corteza del árbol liquidambar orientalis del que emana. El estoraque americano, por su parte, procede de una exudación del árbol liquidambar styraciflua. Aunque son algo diferentes, estos productos presentan numerosas similitudes. Nos revelan una resina de un bello color amarillo y pueden emplearse tanto en perfumería como quemarse a modo de incienso. En conjunto, el estoraque se dota de un bonito follaje verde y adquiere magníficos tonos rojos y anaranjados en otoño. Su floración, por su parte, llega a finales de primavera.

El estoraque en forma de perfume

Una vez obtenidas las resinas de estoraque, estas se purifican con disolventes volátiles o mediante destilación al vacío. La mayoría de las veces, la resina de estoraque se emplea sobre todo como fijador. Se introduce mayoritariamente en perfumes femeninos y se utilizó particularmente en los años veinte, integrándose en perfumes como Shalimar de Guerlain o, más tarde, Opium de Yves Saint-Laurent. Su olor es a la vez de cuero, cálido, animal y especiado. El estoraque no hace sino aumentar la sensualidad de los perfumes que lo contienen a la vez que refuerza considerablemente su duración. Se asocia más a menudo con perfumes chipre y orientales.

Además, el estoraque posee también otras virtudes medicinales. En China, se utiliza contra la tos, la epilepsia y los problemas de piel. En el Oeste americano, en cambio, es conocido como remedio contra la diarrea y la disentería.