Clavel

Las diferentes formas de clavel y sus significados

El clavel es una planta vivaz de pétalos generalmente dentados, perteneciente a la familia de las cariofiláceas. Existen múltiples variedades, entre ellas el clavel Mignardise, muy perfumado, el clavel del poeta, cuyas flores forman un ramillete de manera natural, el clavel de China, de pétalos bicolores pero inodoros, o la caléndula de la India, que en realidad pertenece a la familia de las asteráceas y que, por tanto, no es un clavel propiamente dicho. La leyenda cuenta que el clavel habría nacido de un capricho de Diana, que habría arrancado los ojos de un joven pastor antes de arrojarlos al suelo y verlos germinar, dando así origen al clavel, de ahí el nombre de esta planta. Ya utilizado en la Grecia antigua para coronar a los atletas o a los recién casados, el clavel fue traído a Europa por las invasiones del Imperio Romano. Su excelente conservación una vez cortado era entonces muy apreciada, y esta flor se empleaba para hacer coronas y guirnaldas. Asimismo, numerosas pinturas que datan de la Edad Media destacan el clavel. Este está presente, en particular, en el cuadro «La Madonna della Vittoria» de Mantegna o en «La Virgen con el Niño» de Rafael. Además, esta atracción por esta flor se prolongó hasta finales del siglo XIX. Del mismo modo, el clavel es muy apreciado por los poetas, citado en numerosas ocasiones por Mademoiselle de Scudéry o Louise de Vilmorin. Por último, en el plano histórico, cabe señalar que el clavel rojo es un símbolo fuerte del partido revolucionario y del movimiento obrero. Si era azul, se refería a la liga nacional antisemita de Francia en 1889. Finalmente, el clavel verde de Oscar Wilde era, por su parte, una forma sutil de anunciar su homosexualidad.

El clavel en perfumería

Si bien existe un absoluto de clavel procedente de Egipto, este es muy raramente utilizado por los perfumistas. En efecto, esta variedad no corresponde realmente al clavel especiado tal como comúnmente lo imaginamos. Antiguamente, no obstante, se utilizaba simplemente porque olía bien. Hoy en día, ha dejado paso a su reproducción sintética. En este caso, el perfume natural del clavel se compone mayoritariamente de eugenol, uno de los principales componentes del clavo de olor, lo que explica el perfil especiado de esta flor. Así, cuando los perfumistas recrean el olor del clavel, utilizan eugenol en gran cantidad. Conviene después añadirle un toque balsámico procedente, la mayoría de las veces, del alcohol cinámico. Por último, el conjunto se completa con un toque floral. Para ello, los perfumistas incorporan a su composición sintética salicilato de bencilo, ylang-ylang natural, heliotropina o rosa. El conjunto se redondea aún más gracias a un toque de vainilla. El iris a veces también completa esta fórmula, reforzando el aspecto empolvado de esta mezcla. No obstante, cabe señalar que el uso del eugenol ha sido fuertemente restringido por el organismo de control de las materias primas utilizadas en los productos perfumados, la IFRA. Con el fin de evitar todo riesgo de sensibilización cutánea, su uso está así limitado a 0,5 % para una Eau de Toilette. Por ello, numerosos perfumistas lo sustituyen ahora por sustitutos como el metil-diantilis.

Si el entusiasmo por el clavel ha conocido altibajos, este parece más que nunca estar en auge desde comienzos de los años dos mil diez. Aparece así en Vitriol d'Œillet de Serge Lutens, L'Heure Convoitée de Cartier o L'Infusion d'Œillet de Prada.