Laurel

Los orígenes del laurel

El laurel es una planta que pertenece al género Laurus y a la familia de las Lauráceas. No obstante, conviene tener cuidado, pues el nombre laurel en español se emplea a menudo para designar numerosas plantas que no pertenecen realmente a estas familias. Así, no se trata aquí en absoluto de laureles rosas, sino de ese árbol enteramente verde y desprovisto de flores. Este último se llama también laurel nobilis, laurel verdadero, laurel noble, laurel de Apolo o laurel de cocina. Se trata de un arbusto de follaje perenne originario de la cuenca mediterránea. Mide en general de 2 a 6 m y está muy extendido en los jardines franceses. Sin embargo, el laurel procede en un primer momento de Asia Menor. No obstante, se introdujo muy pronto en Grecia, cargado de un origen mitológico. Llegó a ese lugar en la estela de Apolo y se convirtió muy rápido en una planta emblemática de las ceremonias antiguas. Asimismo, la leyenda cuenta que la ninfa Dafne se había transformado en laurel para huir de las insinuaciones del dios solar. Así, el laurel encarnaba la gloria, y hoy nadie ignora que se trata de un emblema del triunfo de los atletas, entregado especialmente en los juegos olímpicos. Del mismo modo, el laurel era una planta sagrada inspiradora de los poetas de la época. Hoy, se utiliza tanto por sus beneficios y virtudes en aromaterapia como en perfumería. Se trata de una planta que actúa como antidegenerativa. Asimismo, actúa directamente sobre los dolores producidos por los reumatismos o la artrosis, así como sobre las úlceras. El laurel resulta ser una planta recomendada en caso de bronquitis. Por último, ayuda a tratar las pieles grasas así como el acné.

El laurel en perfumería

En perfumería, el método empleado para extraer el olor del laurel es la destilación al vapor de agua. Se utilizan entonces dos partes del laurel: las hojas y la flor. Las hojas se emplean esencialmente en los perfumes masculinos. Aportan a estos una nota aromática, a la vez alcanforada y especiada. La flor de laurel, en cambio, resulta más suave y floral. Por ello, se utiliza más bien en los perfumes femeninos.

Numerosos son hoy los perfumes que contienen este producto. Serge Lutens, además, es un verdadero adepto. El laurel está presente en particular en sus célebres perfumes Ambre Sultan y Arabie. Asimismo, Clarins lo ha integrado en la composición de su Eau des Jardins, mientras que Guerlain lo ha convertido en la estrella del perfume Aqua Allegoria Laurier Réglisse.