Citronela

La citronela: ¡una gramínea de múltiples poderes!

Al contrario de lo que podría pensarse, la citronela no tiene en común con el limón más que la raíz de su nombre y el delicado aroma que exhalan sus largos tallos cuando se frotan. En efecto, la gramínea de largas hojas esbeltas originaria de Sri Lanka apenas tiene otros puntos en común botánicos con el limón. Conocida desde tiempos inmemoriales por los asiáticos, la citronela fue reconocida ya en el Egipto antiguo por sus múltiples propiedades medicinales.

Al crecer actualmente en numerosos países tropicales, la citronela se utiliza tradicionalmente en las Antillas para bajar la fiebre y, en África, sería un potente remedio contra la tuberculosis y la malaria. ¡Es decir que lleva siglos siendo apreciada!

En la cocina asiática, además, es un componente esencial de los platos tradicionales ácidos y forma parte de numerosas grandes recetas ya importadas a los territorios franceses. Sin embargo, a pesar de este aroma tan delicado y tan particular, los perfumistas todavía utilizan muy poco esta materia prima, ¡a pesar de ser tan original! Pero grandes nombres se interesan ahora por ella, ¡por fin!

Los perfumes cítricos y la citronela

La citronela se utiliza principalmente desde los años noventa en perfumes cítricos para hombre. Particularmente potente y ácido, el aceite esencial de citronela hace literalmente estallar las notas cítricas para ofrecer a los hombres perfumes tónicos sin dejar de ser elegantes. «Monsieur Balmain» de Balmain, creado en 1990, es muy representativo del uso de la citronela en perfumería masculina, ya que asocia la citronela a una gran variedad de hierbas aromáticas (menta, romero, tomillo…) para hacer exhalar las notas cálidas especiadas y, finalmente, las notas amaderadas.

Ese mismo año, «IKKS» de IKKS propondrá el mismo tipo de cóctel explosivo de citronela-especias para añadirle notas marinas y abrir así la composición hacia más frescor.

Algunos años más tarde, empleando esta misma asociación tan hermosa de aromáticas y citronela, «Chaumet homme» de Chaumet se atreverá incluso a añadir a la composición algunas notas florales de corazón asociadas al almizcle blanco.

Así pues, negar que la citronela está particularmente ligada a la familia de los cítricos masculinos sería una herejía. Sin embargo, las narices se aventuran hacia terrenos por conquistar, especialmente hacia los perfumes unisex e incluso los florales cítricos femeninos. Con estas notas de salida de citronela, el bonito floral verde cítrico «Truth» de Calvin Klein demostraba ya en 2001 a las mujeres que la citronela también podía formar parte de sus frascos más hermosos.