L'Occitane
L'Occitane en Provence nació en 1976 cuando Olivier Baussan, de veintitrés años, compró un viejo alambique al peso del cobre para destilar romero y lavanda y venderlos en los mercados de la Alta Provenza. La casa, establecida en Manosque, vende sobre todo productos de cuidado corporal, pero sus aguas en torno a la miel, la verbena o la siempreviva la convierten también en una marca de perfume.
Los perfumes de L'Occitane
L'Occitane
Miel & Citron
Un alambique comprado al peso del cobre
Olivier Baussan abandona sus estudios de letras y compra en 1976 el alambique de un antiguo agricultor. Destila romero y lavanda, los vende en los mercados, recupera las máquinas de un maestro jabonero y se rodea de un químico para desarrollar sus primeros productos.
La primera tienda abre en Volx, en la Alta Provenza, a comienzos de los años ochenta. Manosque se convierte en la sede y el centro de producción, y lo sigue siendo: la mayor parte de las referencias se sigue fabricando allí cincuenta años después.
De Manosque a la Bolsa de Hong Kong
El austríaco Reinold Geiger entra en el capital a comienzos de los años noventa y asume la dirección de la empresa. Las primeras tiendas fuera de Francia abren entre 1995 y 1997 en Hong Kong, Nueva York y Tokio, y la marca cuenta con cerca de tres mil puntos de venta en noventa países.
La salida a la Bolsa de Hong Kong, en 2010, recauda más de setecientos millones de dólares. Geiger recompra en abril de 2024, con el respaldo de Blackstone, el veintiocho por ciento que no poseía, y retira el grupo de la cotización ese mismo año.
Una marca de cuidado corporal que hace perfumes
El grupo L'Occitane engloba también Melvita, Erborian y Elemis, y la marca de origen sigue siendo la casa matriz. Celebró su cincuenta aniversario en abril de 2026, con una renovación de la visita a la fábrica de Manosque y un libro del fundador sobre sus primeros años.
Los perfumes de la casa prolongan sus materias de cuidado corporal más que separarse de ellas: miel, verbena, siempreviva, almendra, lavanda. Se venden en su propia red de tiendas, y no en perfumería selectiva, lo que los sitúa al margen del mercado del perfume.