1902 Fleur d'Oranger Eau de Cologne

A laranjeira amarga é a árvore mais generosa da perfumaria: fornece sozinha quatro matérias-primas distintas. A casca do seu fruto dá a essência de laranja amarga, as folhas e os ramos o petitgrain, a flor destilada a vapor o néroli, e essa mesma flor tratada com solvente o absoluto de flor de laranjeira. Quatro odores, quatro preços, quatro caracteres, saídos de um mesmo pomar. Esta Eau de Cologne convoca três, o que equivale a fazer a árvore girar sobre si mesma.

O exercício tem uma lógica. O néroli é claro, quase metálico nos primeiros segundos, com aquela ponta fria que impede as flores brancas de se tornarem enjoativas. O petitgrain traz o verde, o amargo, o odor de caule partido. O absoluto, por sua vez, é o mais rico dos três: melado, um pouco animal, carregado daquilo a que os perfumistas chamam indol, a molécula que cheira a flor demasiado madura e dá aos jasmins e às tuberosas a sua espessura. Juntas, a série vai do mais seco ao mais redondo.

A Berdoues usa uma palavra justa para descrever o efeito: regressivo. Em França, a flor de laranjeira pertence a uma memória doméstica antes de pertencer à perfumaria – a água de flor de laranjeira do brioche e dos crepes, aquela que as avós deitavam no leite quente. A fragrância joga com essa familiaridade sem a caricaturar: continua a ser uma cologne, não uma sobremesa, e o amargor do petitgrain encarrega-se de lembrar que se está do lado do vegetal.

A casa que a fabrica é uma PME familiar da região de Toulouse, instalada em Cugnaux, com a quarta geração ao comando. A sua coleção de colognes conta cerca de quinze referências, várias das quais giram em torno do mesmo registo – um Musc & Néroli, uma Naturelle de laranja, uma Orange Fizz. Esta distingue-se por colocar a flor no centro em vez de a usar como acompanhamento.

Apenas duas capacidades: o vaporizador de 125, recarregável, e o splash de 245, sem o grande bidão de 480 que a gama reserva às referências mais vendidas. Quanto à fórmula, a casa reivindica 98 % de naturalidade, um álcool de origem agrícola e nenhum ingrediente de origem animal. Quanto aos clientes que lhe censuram desaparecer demasiado cedo, descrevem sobretudo a categoria: com esta concentração, volta-se a aplicar ao longo do dia, e assim está previsto.

Resta a questão do preço, que não é anedótica neste terreno. A flor de laranjeira é uma matéria-prima que a perfumaria de nicho trabalhou muito, frequentemente a preços de nicho. Aqui, o frasco de 245 mililitros vende-se por cerca de vinte euros, e o vaporizador de 125 um pouco mais barato ainda na marca. Esta relação muda a maneira de usar o perfume: uma cologne a este preço não se doseia como se poupa um extrait, aplica-se, volta-se a aplicar, e é precisamente esse o uso para que foi pensada.