Ursula Wandel

De la chimie à l’école Givaudan

Ursula Wandel dit être venue au métier par hasard : curieuse, elle met son nez partout. Elle étudie la chimie, s’intéresse de près à la photographie, et ces deux passions la conduisent à l’école de parfumerie de Givaudan, à Genève.

La première année, elle apprend à reconnaître quelque 3 000 matières naturelles et synthétiques ; la deuxième est consacrée aux imitations de grands parfums, comme un peintre copie les maîtres, et la troisième à ses propres créations. Elle se forme alors auprès d’un maître parfumeur et passe par l’Asie avant de revenir en Europe.

Hugo Woman et Boss Intense

Hugo Woman, lancé en 1997, est son plus grand succès. À une époque de parfums aquatiques, elle le décrit comme une direction nouvelle, un peu mouillée, un peu melon, un peu sucrée et juteuse. Elle signe aussi Boss Intense pour Hugo Boss, ainsi qu’Image pour Cerruti en 1998 et Boss Soul en 2005.

Elle compose cinq parfums pour Nina Cerruti et ceux des mannequins Cindy Crawford et Naomi Campbell. Pour elle, un succès naît quand publicité, flacon et parfum sont cohérents.

Un métier d’entraînement

Elle compare le parfum à un repas : une base comme une sauce, un corps, un toit. Trois à quatre cents essais sont parfois nécessaires avant le moment où tout s’accorde. Elle prépare ses essais tard le soir et dit aimer, chaque matin, sentir les créations de la veille. Son parfum préféré est Mitsouko de Guerlain.