Jacques Guerlain

Dos inícios de Jacques Guerlain à criação de Shalimar

Jacques Guerlain nasceu em 1874 e foi educado em Inglaterra antes de ingressar na escola Monge, em Paris. O seu tio, Aimé Guerlain, era já perfumista. Não tinha filhos e tomou assim Jacques Guerlain sob a sua proteção como aprendiz quando este tinha 16 anos. Foi em 1890 que Jacques Guerlain criou o seu primeiro perfume, chamado Ambre. Desejoso de se aperfeiçoar, frequentou aulas de química orgânica no laboratório Charles Friedel, na universidade de Paris. Terminados os estudos, foi oficialmente contratado pela empresa familiar, em 1894. Compôs as suas primeiras obras e assumiu desde então a copropriedade da sociedade familiar, com o irmão Pierre. Em 1899, tornou-se perfumista-chefe. Um ano mais tarde, Jacques Guerlain participou na Exposição Universal, propondo uma fragrância floral em homenagem a Sarah Bernhardt, amiga da família. As criações sucederam-se então até à elaboração do seu primeiro grande êxito, chamado L’Heure Bleue. Este foi criado em 1912 e nasce da paixão de Jacques Guerlain pelo impressionismo. Do mesmo modo, foi às vésperas da Primeira Guerra Mundial que Jacques Guerlain elaborou o perfume Champs Elysée, em 1914. Depois, as suas criações foram interrompidas durante alguns anos, pois Jacques Guerlain foi chamado para a guerra e perdeu também a visão de um olho durante os combates. Ainda assim, regressou em 1919 com Mitsouko, uma fragrância emblemática, resultado de várias centenas de ensaios. Seguiu-se, em 1925, uma das maiores fragrâncias da história da perfumaria: o icónico Shalimar. Este foi apresentado na Exposição Internacional das Artes Decorativas e Industriais Modernas e o seu êxito nunca foi desmentido até hoje. Verdadeiro best-seller, encarna ainda hoje a idade de ouro da perfumaria.

O fim da carreira de Jacques Guerlain

Nesse momento, a reputação e o saber-fazer de Jacques Guerlain já não precisavam de ser provados. Seguiram-se múltiplas fragrâncias, entre as quais várias orientais, a família de eleição do criador. Com efeito, Jacques Guerlain sempre foi fascinado pelo Oriente. Ia assim buscar a sua criatividade à riqueza das cores e dos odores que emanavam dessas terras longínquas. Do mesmo modo, Jacques Guerlain compunha sempre com amor e paixão. Ensinou, aliás, ao neto que se criam sempre perfumes para a mulher com quem se vive e que se ama. No entanto, a sua vida sofreu uma reviravolta trágica durante a Segunda Guerra Mundial. O seu filho mais novo, Pierre, foi mobilizado e mortalmente ferido. Jacques Guerlain ficou devastado com a sua morte e deixou de criar durante dois longos anos, uma eternidade tendo em conta a produtividade incomparável de Jacques Guerlain. Além disso, a fábrica da Guerlain situada em Bécon Les Bruyères foi destruída pelos bombardeamentos no ano seguinte. Jacques Guerlain caiu numa profunda depressão. Os últimos 18 anos da sua vida foram marcados pela tristeza e continuou a trabalhar, embora criando muito menos do que outrora. Chegou mesmo a confiar ao neto que já não criava mais do que perfumes para senhoras idosas. Por fim, a sua história terminou em 1963, quando morreu aos 88 anos, enfraquecido por uma queda que lhe fraturou o fémur. Foi sepultado ao lado do filho Pierre e do pai, no cemitério de Passy.

Ao longo de toda a sua carreira, Jacques Guerlain distinguiu-se dos seus pares pelo discernimento, pela criatividade e pela audácia. Deixou um legado imenso e contribuiu largamente para criar a perfumaria atual.