Pimenta-da-jamaica

Uma árvore das Antilhas

Pimenta dioica, também chamada Pimenta officinalis, é uma pequena árvore de folha persistente da família das mirtáceas, de folhas elípticas aromáticas. Cresce espontaneamente nas Antilhas, na América Central e no sul do México.

O inglês chama-lhe allspice, pimento ou Jamaica pepper; o francês diz também toute-épice ou poivre de la Jamaïque. A árvore é cultivada no México, nas Honduras, em Cuba ou no Kerala, na Índia, mas a Jamaica continua a ser, de longe, o primeiro produtor e o primeiro exportador.

Da baga à essência

A especiaria é a baga colhida verde, no seu tamanho definitivo, e seca ao sol. O nome inglês allspice deve-se ao seu sabor, que parece reunir os do cravinho, da canela e da noz-moscada.

Obtêm-se duas essências por destilação a vapor de água, uma da baga seca e outra da folha. O eugenol domina ambas: na maioria dos casos de 60 a 80 % na baga, mais na folha, que por vezes ultrapassa os 90 %.

O metileugenol, o 1,8-cineol e o cariofileno completam o seu perfil, de modo que a essência de folha se assemelha muito, pela composição, à essência de folha de cravinho.

Nos perfumes

O seu odor quente e especiado serve tanto os perfumes como as loções para depois da barba e os produtos cosméticos; a essência é também uma fonte industrial de eugenol, a molécula que transporta o odor do cravinho.

A Givenchy introduz a folha de pimenta-da-jamaica no acorde vermelho e especiado de L’Interdit Rouge, com laranja sanguínea e gengibre; a Horace abre Mezcal Musc com pimenta-da-jamaica, cominho e pimenta-rosa.