Castóreo

O que é o castóreo?

O castóreo é uma secreção oleosa e odorífera produzida por glândulas animais, nomeadamente por duas espécies da família dos castores: o castor fiber da Eurásia e o castor canadensis da América do Norte. Estas glândulas situam-se perto do aparelho genital do animal e desempenham uma função biológica primordial. Permitem, nomeadamente, que os castores se identifiquem e marquem o seu território. Assim, regulam o domínio demográfico do castor e têm um papel social. Do mesmo modo, têm uma atividade feromonal e possibilitam a reprodução desta espécie. Por fim, o castóreo contribui também para impermeabilizar a pelagem do castor. Esta substância é descrita para diversos usos desde a Antiguidade. É, nomeadamente, citada em textos médicos da época bizantina. Do mesmo modo, a sua utilização nos perfumes remonta a essa mesma época. Paralelamente, o castor era então também caçado pela pele e pela carne. Por fim, o castóreo foi durante muito tempo utilizado pelos caçadores de peles para atrair animais carnívoros para as suas armadilhas. Por fim, era considerado um remédio contra as doenças do útero, a febre, as dores de cabeça e a epilepsia, bem como para tratar as feridas cirúrgicas. Hoje, já não é considerado um componente terapêutico, sendo sobretudo utilizado no domínio da perfumaria.

O odor sensual do castóreo

A perfumaria moderna conta com seis matérias-primas animais, a saber, o almíscar, o âmbar cinzento, a civeta, a cera de abelha e o castóreo. Este possui um odor agressivo em estado puro, mas mais suave e quente depois de diluído. O seu aroma evoca o couro e a pele de animal. Trata-se, na base, de uma substância gordurosa, utilizada maioritariamente em perfumes de tipo ambarado, oriental e masculino. No entanto, o castóreo é cada vez menos utilizado em perfumaria, porque a sua extração exige matar o animal. Assim, na maioria dos casos, os perfumistas produzem agora o seu equivalente sintético. Ainda assim, mesmo que os progressos técnicos tendam a fazer evoluir o seu odor, importa notar que a molécula de síntese do castóreo não tem toda a finura do castóreo original. Do mesmo modo, refira-se que o castóreo é também utilizado para perfumar cigarros ou certas guloseimas.

Tendo em conta o seu preço elevado, o castóreo está geralmente presente em perfumes de prestígio. Figura, por exemplo, em Antaeus de Chanel, Bel Ami de Hermès ou Dolce Vita de Dior.