Bálsamo do Peru

A perfumaria permite, é certo, realçar um visual, mas é também uma excelente forma de escapar ao quotidiano, permitindo uma evasão com um simples sopro. Assim, numerosos perfumes integram ingredientes vindos do mundo inteiro. Os perfumistas não hesitam em percorrer o globo em busca de novos elementos. Neste sentido, o bálsamo do Peru é uma planta muito utilizada nos perfumes atuais.

As origens e o aspeto do bálsamo do Peru

O balsameiro do Peru é uma árvore da família das fabáceas originária da América Central. Cresce, mais exatamente, no México, na Costa Rica, na Nicarágua, na Guatemala, na Colômbia, na Venezuela e no Equador. Com efeito, o seu nome é enganador, pois não se trata de uma árvore que se encontre no Peru. Na realidade, este produto deve a sua designação ao facto de o bálsamo do Peru provir outrora de um porto desse país que servia para a sua exportação. Em estado natural, trata-se de uma árvore com entre 15 e 20 m de altura, cujo tronco esguio é revestido por uma casca acinzentada. As suas folhas, por sua vez, contam cerca de dez folíolos e são alternas. Do mesmo modo, o balsameiro do Peru caracteriza-se pela presença de flores brancas, bastante pequenas e reunidas em cachos. Estas são acompanhadas de um fruto, uma espécie de vagem achatada e alada, intumescida na extremidade, que contém, por sua vez, uma semente. Estas vagens medem 5 a 6 cm de comprimento. Assim, se o balsameiro do Peru se tornou rapidamente célebre, é simplesmente porque a planta contém canais secretores que expelem uma resina líquida de cor castanho-avermelhada: o famoso bálsamo do Peru. Este contém numerosos aromas e um perfume intenso. No entanto, é também muito alergénico e pode causar vermelhidão, comichão, bolhas e eczema. Ainda assim, este bálsamo não tem apenas defeitos, longe disso. É também reconhecido pelas suas propriedades antisséticas, cicatrizantes, analgésicas, antirreumáticas e antiespasmódicas. Do mesmo modo, o bálsamo do Peru estimula o coração, aumenta a pressão arterial e diminui as secreções das mucosas. Por fim, uma lenda ameríndia conta que se trataria de uma árvore que surge da terra quando tribos em guerra acabam por fazer a paz.

O bálsamo do Peru e o seu odor suave e balsâmico

O bálsamo do Peru é uma resina balsâmica natural que produz óleo essencial. Este é obtido por destilação a vapor do bálsamo ou por extração com solventes voláteis do seu resinoide. O bálsamo, por sua vez, é extraído diretamente do tronco do balsameiro do Peru, sendo recolhido quer queimando parcialmente a casca para a soltar com facilidade, quer envolvendo um pano à volta de uma incisão previamente feita no tronco. Depois de o pano estar impregnado de bálsamo, basta recuperá-lo aquecendo-o. Em perfumaria, o bálsamo do Peru é considerado um excelente fixador. É utilizado sobretudo em fragrâncias ambaradas, acouradas ou abaunilhadas.

O bálsamo do Peru é muito apreciado pelo seu odor suave, que evoca o do caramelo. Está presente, nomeadamente, nos perfumes Eau de Lacoste, Eau des Merveilles da Hermès ou ainda Love Chloé Eau Intense da Chloé.