Cereja

A história da cereja

A cereja é um fruto comestível que cresce na cerejeira. Trata-se de uma drupa, isto é, de um fruto carnudo com caroço, de forma esférica e de cor vermelha mais ou menos escura consoante a maturação. Embora o fruto cresça no verão, é precedido por pequenas e elegantes flores brancas ou cor-de-rosa que são, por sua vez, sinónimo de primavera. A cerejeira está presente na Europa desde o Neolítico, o que é aliás atestado por numerosas descobertas arqueológicas. Pode dizer-se que sempre fez parte da nossa história. O seu cultivo, no entanto, remontaria ao século IV antes da nossa era, e foram encontrados vestígios dele na Ásia Menor. Depois, o cultivo das cerejas ter-se-ia estendido aos Gregos e, em seguida, aos Romanos. Teria sido trazido de Cerasus do Ponto para Roma por Lucullus. Do mesmo modo, tratava-se de um fruto muito presente na Idade Média, e este ingrediente delicado e doce era vendido em muitas bancas. Contudo, é verdadeiramente a Louis XV, que apreciava particularmente a cereja, que se deve o seu cultivo intensivo. De modo geral, a colheita da cereja decorre do final de maio a meados de agosto. Em França, o primeiro departamento produtor deste pequeno fruto é o Vaucluse. Fornece sozinho três quartos da produção francesa de cerejas destinadas à transformação e 25 % das cerejas de mesa. Se as cerejas são muito apreciadas na alimentação, seja em compota, em pastelaria, em bebidas ou simplesmente ao natural, são também reconhecidas pelos numerosos benefícios para a saúde. Com efeito, são ricas em vitaminas C e B3 e são igualmente laxantes. Contêm também, naturalmente, pectina, o que é muito útil para fazer compotas. O potássio contido na cereja confere-lhe, por sua vez, propriedades diuréticas. Por fim, contrariamente à sua reputação, o teor calórico da cereja mantém-se razoável.

A cereja na perfumaria

Múltiplas variedades de cereja são utilizadas como fonte de inspiração para criar perfumes. Em contrapartida, é impossível obter um óleo essencial diretamente a partir da sua polpa. O seu aroma é, portanto, reproduzido em laboratório através de uma combinação de diferentes moléculas de síntese. Neste caso, o benzaldeído permite reproduzir a nota ligeiramente amendoada do caroço. Há também que distinguir dois tipos de aroma: o do fruto e o das flores de cerejeira. Com efeito, as flores de cerejeira são também muito frequentes nas fragrâncias femininas. Além disso, esta flor é sagrada no Japão, e a floração das cerejeiras evoca uma tradição forte que se encontra em muitos perfumes que remetem para este país.

Note-se ainda que, embora a cerejeira esteja muitas vezes presente como nota de segundo plano em perfumes como La Petite Robe Noire de Guerlain, é também frequentemente posta em destaque. Assim, várias fragrâncias lhe são inteiramente dedicadas. É o caso, nomeadamente, de Cherry Fantasy de Nina Ricci, de Cherry Blossom Fruity de Guerlain, de Cerisier en Fleurs de Fragonard ou de Cherry In The Air de Escada.