Helena Rubinstein

De Cracóvia a Melbourne

Nascida em 1870 em Cracóvia, Helena Rubinstein parte para a Austrália aos 18 anos. O creme Valaze, obtido a partir de uma receita de ervas, cascas e amêndoa, encontra as primeiras clientes entre as suas amigas e vale-lhe uma loja em Melbourne em 1902, à qual acrescenta uma cabine de tratamentos.

Este espaço, a meio caminho entre a loja e o instituto, é o antepassado do salão de beleza. Cede o negócio à irmã em 1908 para percorrer o mundo e conhecer cientistas, convicta de que a beleza depende da ciência antes de depender do gosto.

Um método antes de uma marca

O salão parisiense abre em 1912 no número 255 da rue du Faubourg Saint-Honoré, e a imprensa da época faz dele o acontecimento mundano e científico do ano. A casa de beleza que ali abre serve de modelo a tudo o que a profissão produzirá depois dela.

Deve-se-lhe a classificação das peles por natureza, oleosa, normal ou seca, estabelecida em 1910; os primeiros testes científicos aplicados aos cosméticos; a formação das esteticistas e a primeira escola que lhes é dedicada; e, no final dos anos trinta, a compra da patente do primeiro rímel resistente à água.

De mão em mão, até à L’Oréal

A sua morte em 1965 abre uma série de cessões: Colgate-Palmolive em 1974, Albi International em 1980. A L’Oréal fica com os mercados da América Latina e do Japão em 1984, e com a totalidade da sociedade em 1988, o que explica as duas datas que surgem consoante os relatos.

A marca pertence hoje à L’Oréal Luxe e dedica-se aos cuidados antienvelhecimento de gama alta. A sua direção afirmou publicamente que a casa se tinha desviado para a maquilhagem e o perfume, em detrimento da sua competência de origem: é este recentramento que explica o lugar reduzido que a perfumaria passou a ocupar.