Expressão

A técnica da expressão

A expressão a frio, ou prensagem a frio, é um processo reservado aos frutos e, mais particularmente, aos citrinos. Com efeito, os óleos essenciais destas plantas estão contidos em pequenas glândulas situadas na casca. A ideia consiste, então, em submeter esta última a uma forte pressão com o auxílio de uma prensa para obter um líquido a que se chama absoluto. Este processo é, sem dúvida, o mais simples de todo o saber-fazer ligado à perfumaria. Com efeito, não altera de modo algum o produto de base. Assim, o odor deste é ainda mais respeitado. Do mesmo modo, trata-se de uma técnica muito utilizada em aromaterapia. Além disso, graças a este sistema, as qualidades terapêuticas de cada ingrediente são conservadas. No entanto, o principal inconveniente da expressão continua a ser a capacidade de conservação dos produtos obtidos. Neste caso, como estes são prensados a frio, a sua vida útil em bruto (sem que a essência seja integrada num perfume acabado) não excede seis meses. Por fim, a título de exemplo, são necessários cerca de 1500 limões, 1500 bergamotas e 1000 cidras para obter cerca de 1 kg da respetiva essência. Do mesmo modo, são necessárias cerca de 1000 laranjas para extrair cerca de 500 gramas.

Os dois métodos de expressão

A expressão a frio é uma técnica que nasceu na Sicília. Afinal, nada de mais lógico, considerando que se trata de um dos principais produtores de citrinos. Antigamente, a expressão fazia-se manualmente por um processo dito «à esponja». O citrino era então cortado ao meio, esvaziado da polpa, e a casca era abundantemente molhada. Depois de a deixar repousar durante cerca de dez horas, bastava então espremê-la para fazer sair a essência para um conjunto de esponjas fixadas a um vaso. Após decantação, recuperava-se em seguida a essência do fruto num vaso, espremendo as referidas esponjas. Contudo, este método deu hoje lugar à industrialização. Atualmente, a expressão faz-se de duas formas. É possível utilizar um fruto inteiro e prensá-lo. O sumo é então separado do óleo essencial do fruto por meio de uma centrifugadora. O outro método consiste em retirar a casca dos frutos e triturá-la. Com efeito, é ela que contém os óleos essenciais necessários à elaboração de um perfume.

Como se depreende, a expressão é uma técnica relativamente simples, que não implica custos faraónicos e que é conhecida há séculos. No entanto, como só se aplica aos citrinos, os perfumistas tiveram de dar provas de grande engenho para poderem utilizar o odor que emana das outras plantas…